histoire et legendes

Dirigeons-nous vers le “Nord/Est“ de La Réunion en direction de Sainte Suzanne pour une visite de sa Vanilleraie.

Située au cœur d’un authentique domaine créole, le Domaine du Grand Hazier à Sainte-Suzanne, "la Vanilleraie", est le fruit de la rencontre entre des producteurs de vanille passionnés par leur métier et les propriétaires du domaine.

Origine de la Vanille à la Réunion :

En 1819, le capitaine Philibert et le botaniste Perrotet introduisent la vanille à la Réunion en vue de la cultiver.

Le Vanillier, Vanilla planifolia, famille des Orchidacées,

Cette liane originaire du Mexique restera, pendant une trentaine d’années une plante d’ornement, faute de fructification naturelle

En effet l’abeille, Euglossa viridissima, famille des Apidées, vivant au Mexique, seule pollinisatrice naturelle de la vanille, n’a pu être acclimatée à La Réunion. 

Il faudra attendre 1841 pour qu’Edmond Albius, un jeune esclave âgé de 12 ans, trouve le procédé de pollinisation manuelle de la vanille, encore utilisé de nos jours. 

Schéma de la pollinisation manuelle

Pollinisation manuelle

Développement de la Culture de la vanille :

Après cette découverte majeure, la culture de la vanille va connaitre un développement de grande ampleur sur l’île. Malheureusement, les gousses de vanille se fendent à maturité et perdent de leur valeur commerciale. Il faudra toute l‘ingéniosité de deux producteurs réunionnais, Ernest Loupy et David De Floris, pour mettre au point un procédé de préparation permettant à la gousse de vanille de développer tout son arôme sans se fendre (procédé toujours utilisé de nos jours).

Culture de la vanille :

Le vanillier est cultivé de façons très différentes depuis des modes très extensifs (type culture en sous-bois) jusqu’à des modes très intensifs (type culture hors-sol sous ombrage artificiel). 

Culture en sous-bois, photo empruntée à Internet

Culture hors-sol sous ombrage artificiel

Pour se développer, la vanille a besoin d’un climat tropical chaud et humide. C’est la raison pour laquelle on retrouve les plantations de vanille sur la côte Est de la Réunion (la plus arrosée). La plupart des parcelles se situe en forêt car un certain ombrage est nécessaire au bon développement du plant de vanille.

Après plantation, il faudra attendre trois ans avant de voir s’épanouir les premières fleurs de vanille.

Ces dernières, éphémères, doivent être fécondées dans la matinée, la fleur se fanant en l’espace d’une journée.

La gousse de vanille atteint sa taille définitive deux mois après fécondation mais il lui faudra 9 mois pour arriver à maturité.

Récolte de la vanille :

La récolte de la vanille s’effectue gousse par gousse, en fonction de son degré de maturité. Elle commence en juin pour se terminer à la mi-octobre. 

Echaudage et égouttage :

Le procédé appelé échaudage, permet d'éviter que les gousses  se fendent, il doit être entrepris dans les 48 heures suivant la récolte. Les gousses de vanille sont plongées dans une eau chauffée à 65°C pendant 3 mn.

Après égouttage, les gousses de vanille sont placées durant 24 heures dans des caisses capitonnées de couvertures pour les faire transpirer, c’est l’étuvage.

Etuvage :

C’est au cours de cette étape que les gousses de vanille changent de couleur et prennent leur belle robe chocolat. A ce stade, les gousses de vanille sont encore gorgées d’eau et doivent être séchées pour assurer leur conservation

Séchage :

Le séchage de la vanille se déroule en deux étapes : un premier séchage très intense au soleil pendant une dizaine de jours puis un séchage plus lent à l’ombre durant 2 à 3 mois. Les gousses de vanille sont régulièrement triées pour juger de leur état de dessiccation.

Maturation :

Les gousses de vanille sèches partent en malle de maturation pour une période de 12 mois minimum alors que les gousses insuffisamment sèches repartent au séchage. C’est lors de cette phase de lente maturation aromatique que les arômes de la vanille s’élaborent. C'est comparable au passage en barrique pour le vin.                              

Pendant ces 12 mois, un contrôle régulier des malles est effectué pour éviter tout développement de moisissure ph 15.

C’est à l’issue de ce long processus de maturation que les gousses de vanille acquièrent leur parfum subtil et délicat.                               

Calibrage :

Les gousses sont triées à la main selon leur longueur, les plus longues seront les mieux valorisées.

Les gousses de même longueur sont conditionnées en bottes, pour être stockées, toujours en malles où elles vont conserver leurs qualités. Alors, seulement, elles seront prêtes à être commercialisées. Au total, il se sera écoulé près de deux ans entre la récolte des gousses de vanille et leur commercialisation.

C’est un très long travail pour obtenir de bonnes gousses de vanille, ce qui explique leur qualité exceptionnelle et leur prix élevé.

Appellation “Vanille“ :

L'appellation commerciale « vanille » s'applique aux gousses préparées de longueur au moins égale à 15 centimètres. Les plus beaux fruits, dits «Vanille ménagère», sont destinés à la vente au détail ; ils ne doivent être ni fendus, ni ragués (éffilochés), ni secs. Une gousse de qualité doit pouvoir être enroulée autour du doigt sans s'abîmer. 

La qualité la plus exceptionnelle est appelée «vanille givrée» : la vanilline a cristallisé en surface en légères efflorescences neigeuses. C'est la vanille la plus intensément et la plus délicatement parfumée. 

Amour et patience sont les maîtres mots qui caractérisent la vanille et en font un produit d’exception.

J'espère que la découverte ou la redécouverte de cette fabuleuse épice vous aura fait voyager un peu plus au cœur de l'île intense.

                                                                       Joanny

Photos Anaële et Joanny et quelques unes empruntées à Internet

Vanille givrée à gauche

L'Islam qui est arrivée entre le IXe et le XVIe siècle, s'est réellement imposé suite à la construction de la première mosquée de l'archipel à Tshingoni en 1566. Aujourd'hui les mosquées se comptent par centaines, chaque village en a au moins une. Les non musulmans peuvent les visiter du moment qu'ils portent une tenue décente et qu'ils se déchaussent. 

L'Islam mahorais est très tolérant. Rare sont les femmes qui porte le voile, la femme élégante est respectée et libre de maîtriser son destin.                      

Phénomène tout à fait singulier dans le monde islamique.

Mayotte est une terre de métissage et l’Islam cohabite parfaitement avec les autres pratiques religieuses. Il lui arrive même de se mélanger avec certaines d’entre elles. C’est le cas notamment de certaines cérémonies de désenvoûtement tel que le «roumbou », d'origine malgache ou les "zaria", lieux des commémorations des ancêtres.                                  

Sur l’île, la religion musulmane est présente dans tous les aspects de la vie. Tous les événements, petits et grands, sont accompagnés de pratiques religieuses.                                                                                                                

“Une invocation n’est jamais de trop pour s’attirer les grâces d’Allah“

Danses et Chants traditionnels :

A Mayotte, comme dans les autres îles des Comores, et comme dans beaucoup de pays africains, la danse et le chant occupent une place primordiale dans la vie de tous les jours.                                                                                                  

Les gens de toutes générations et tous sexes confondus, chantent et dansent pratiquement tout le temps. Religieux ou profanes (parfois les deux mélangés), ils accompagnent mariages ou fêtes villageoises

Tenues vestimentaires des Mahorais (es)

Pour les Hommes,

Si la tenue quotidienne reste à la mode occidentale, le “kandzu“ (boubou brodé) se porte pour toutes les occasions à caractère religieux ...

Pour les femmes,

La tenue traditionnelle et souvent quotidienne des Mahoraises est le “Salouva“, composé de trois pièces : 

Le “salouva“ en lui-même, une grande bande de tissus cousue et nouée au niveau de la poitrine, un t-shirt souvent près du corps appelé aussi  “body“, et un “kishali,zin“, châle couvrant la chevelure ou posé sur l’épaule.

Avec le brassage de population, les tenues évoluent et la jeune génération tend à se défaire du salouva pour ne porter que nonchalamment un châle sur les cheveux ou les épaules.

Le chiromani venu d’Anjouan (Comores), tissus très populaires en coton, rouges, noirs ou bordeaux.

M’sindzano :

Les Mahoraises portent un masque sur le visage, le m’sindzano.                           

 Il sert à protéger la peau du soleil, des impuretés et des moustiques.                                                                                  

Le masque se fabrique en frottant du bois de santal sur une tablette en corail et en ajoutant de l’eau à la poudre obtenue. A l’aide d’un bâtonnet de cocotier, extrait de la tige de la palme, la pâte est appliquée en touches sur le visage pour confectionner des motifs lors des fêtes et des cérémonies

Au quotidien, le masque peut simplement recouvrir le visage.

                                                                     Joanny

Photos Internet

Pour en savoir plus :

Peuples et ethnies, les Mahorais de souche 

95 % des habitants de ce petit territoire français, sont d’origine bantoue. On compte aussi quelques familles indiennes, souvent venues s’installer sur l’île pour faire du commerce, mais aussi des Malgaches et quelques Réunionnais. Les métropolitains en poste sur l’île représentent à peine 2 % de la population.

La religion musulmane, implantée à Mayotte depuis le XVème siècle, occupe une place majeure dans l'organisation de la société. 95 % des Mahorais sont d'obédience musulmane et de rite sunnite, mais leur pratique de l'Islam est modérée. (Ce thème sera développé plus loin dans ce chapitre).

Le recensement de 2017 a dénombré 256 518 habitants *  dont la moitié a moins de 18 ans, contre 212 645 lors du recensement de 2012 et 186 452 habitants en 2007.

Cela en fait le département français avec le plus fort taux de croissance démographique : 3,8 % par an, ainsi que la plus importante densité hors départements d'Île-de-France (682 hab./km2) (source INSEE).

* Rappel : Selon la gendarmerie, les clandestins se dénombreraient entre 50 000 et 55 000 sur l’île.

La place de la femme dans la société mahoraise

Source : publication dans « HIMA » 31/3/2019

La femme mahoraise a, dans l’histoire et aujourd’hui, une place très importante dans la société mahoraise. La femme est vue dans sa forme la plus sacrée, mère de famille, femme battante, au niveau culturel, religieux, et social.

La société mahoraise est, contrairement aux sociétés occidentales une société matriarcale. En réalité, la femme mahoraise est souvent représentée comme étant soumise à l’homme et au service de celui-ci. Néanmoins, plusieurs éléments font que, malgré une tradition et des mœurs bien présentes, les femmes mahoraises tendent à l’émancipation.

La société mahoraise et une société « matrilinéaire », car les enfants héritent de leurs mères, le nom de famille, ainsi que les biens et le statut.

De plus, elle est aussi « matrilocale », car c’est à l’homme d’aller vivre chez son épouse ainsi que la famille de son épouse. La femme mahoraise a, en tant que mère de famille l’un des devoirs les plus important qui est l’éducation des enfants.

Dans le milieu professionnel, on constate une évolution mais malheureusement pas à tous les niveaux. Aujourd’hui encore, les femmes ont moins accès au poste à responsabilité que les hommes, pourtant pas moins instruites que ces derniers. C’est d’ailleurs une raison pour lesquelles certaines femmes décident de "porter la casquette" d’entrepreneur ou de femmes d’affaires. En effet, celles-ci sont de plus en plus présentes dans le commerce ou l’artisanat et même en politique

Même si les femmes ont longtemps été plus ou moins privées de parole au niveau religieux et traditionnel, elles ont toujours eu une place très importante dans la société mahoraise, étant donné que majoritairement, tout a été articulé par les femmes, pour les femmes. Celles-ci sont un pilier pour l’île et pour la société en général, prouvé par leurs actes héroïques et leurs natures débrouillardes.

Source : L'équipe Hima, Mayotte

Les hommes dans la société mahoraise 

A l’âge adulte, les hommes entrent donc, par le mariage et par l’alliance plus large, avec un matrilignage différent du leur, dans une organisation nouvelle où ils acquièrent un statut inférieur à celui qu’ils possédaient dans leur village d’origine. On dit qu’ils sont, au village de leur épouse, wadjeni, « invités », en réalité, étrangers.

Source : « L’introduction à Mayotte du système patronymique », J. F.HORY.

“Une tradition, concernant les jeunes hommes, est en passe de disparaitre. En effet, ces derniers après l'adolescence, quittaient la case familiale ou maternelle et construisaient des bangas, petites maisons éphémères dont le toit était autrefois en bois, en bambou ou en raphia et feuille de cocotier.

Ces bangas leur permettaient de s'initier à la vie adulte en y invitant des fiancées potentielles. Une fois marié, ils s'installaient chez leur femme, dans une maison construite par la belle-famille (mais à l'aide de la généreuse dot maritale).

Aujourd'hui, à Mayotte, le nom "bangas" désigne des habitations plus ou moins précaires fabriquées en tôles ondulées.

Les cérémonies de mariage

Une nouvelle forme de célébration du mariage a vu le jour à Mayotte. Cette célébration appelée « Manzara » ou « Manzaraka ». Cette forme de mariage est un cauchemar pour la famille des mariés et surtout de la mariée.

à suivre.....                                                        

                                                                      Joanny

Photos internet

Plus de détails sur les “Manzaraka“  sur le site de Jean claude NOUGARET, photographe.

Site accessible ci-dessous

Plusieurs civilisations sont à l’origine du peuplement de Mayotte.

Le premier peuplement d’origine bantoue aurait eu lieu entre le Vème et le VIIIème siècle. Jusqu’au XIIIème siècle, le commerce se développe avec les autres îles du Canal du Mozambique, Madagascar et l’Afrique. Les invasions arabes se succèdent et apportent la culture swahilie et la religion musulmane.

Selon les fouilles de 2016, la présence d'une première mosquée a été confirmée. Le bâtiment actuel correspond à l'agrandissement opéré par le sultan Insa, arrivé à Tsingoni vers le XVI siècle. 

 Les premiers Européens, Portugais et Français, débarquent à Mayotte vers le XVème siècle, et utilisent l’archipel comme point de ravitaillement sur la Route des Indes . À la fin du XVIIIème siècle jusqu’au début du XIXᵉ, Mayotte est le théâtre de troubles violents (razzias d’esclaves par les Malgaches, pillages, guerres de succession…).

La population est réduite à 3 000 personnes !

Dates clés de l’histoire de Mayotte.

25 avril 1841 : Fin du Sultanat.   

Affaibli par des luttes incessantes entre les sultanats en place dans l’archipel des Comores, le sultan de Mayotte, vend l’île aux Français en contrepartie d’une indemnité de mille piastres. Mayotte devient alors colonie française.

9 décembre 1846 : Abolition de l'esclavage.

1886-1892 : « Mayotte et dépendances » 

D’abord placé sous protectorat du gouvernement français de Madagascar en 1886, l’ensemble de l’archipel devient six ans plus tard colonie française.

1946 : Vers un nouveau statut administratif.

Les Comores deviennent territoire d’outre-mer (TOM). Djaoudzi (à Mayotte) demeure le chef-lieu.

De 1960 à 1970 : Les combats des Chatouilleuses.  

Lorsque les Comores ont voulu obtenir leur indépendance et déplacer la capitale de l'archipel à Moroni, les femmes Mahoraises se sont battues pour réduire l'influence des autres îles de l'archipel des Comores sur Mayotte

Référendums de 1974 et 1976.

Les Mahorais se prononcent massivement pour leur maintien dans la nation Française.

1995 : Le « Visa Balladur »

Instauration du « visa Balladur ». La mesure saluée par les Mahorais et critiquée par les Comoriens, supprime la liberté de circulation entre Mayotte et le reste de l’archipel. Comme l’obtention du visa est difficile, les Comoriens entrent clandestinement dans l’archipel français, à bord des embarcations de fortune désignées sous le nom de kwassa-kwassa. Celles-ci font régulièrement naufrage, transformant l’océan Indien en un vaste cimetière marin. Estimation de 7000 à 10000 personnes mortes noyées.

31 mars 2011 : Départementalisation.

A la suite du vote des Mahorais qui se prononcent le 29 mars 2009 pour la départementalisation de leur île, Mayotte devient officiellement le 101e département et 5e département d’outre-mer (DOM) de la République française, Code postal : 976.

à suivre...

                                                                 Joanny

Photos internet.

“Caribou Maoré“, bienvenue à Mayotte,

à mes ami(e)s fidèles abonné(e)s de ce blog.

Peut-être que les récits qui vont suivre dans les prochaines semaines vous donnerons l’envie de découvrir, plus en profondeur, ce département Français des tropiques, il vaut bien le détour.

Géographie de Mayotte

Mayotte comprend deux îles principales, Grande terre et Petite terre et une trentaine de petits îlots parsemés dans un lagon qui s’étend sur plus de 1 500 m² et est  délimité par une barrière de corail.

La barrière de corail est longue de plus de 160 km, elle est coupée par une dizaine de passes permettant de relier le lagon à l’océan. Ces passes sont autant de spots de plongée de renommée mondiale.

Parmi elles, la fameuse « Passe en S », très riche en biodiversité. Mais attention, il est interdit de pêcher ou de jeter l'ancre dans cette réserve marine.

Les plages 

Le littoral des deux îles est parsemé de nombreuses plages, sans dangers et donc ouvertes à tous. Il faut marcher un peu pour accéder à certaines, pour d’autres l’accès en voiture est possible. La couleur du sable varie selon les sites, du blanc au noir, nous consacrerons une page particulière pour en décrire quelques-unes.

Le relief 

Mayotte mesure 40 km environ dans sa plus grande longueur ; sa largeur est de 8 à 55 km (Petite-Terre comprise). L'île majeure, Grande-Terre, découpée et pentue, est formée de 6 massifs érodés dont les points culminants sont le mont Bénara (660 m) et le mont Choungui (593 m).

Sans être excessivement longue, leur ascension est loin d’être de tout repos. La raideur du dénivelé pousse à s’aider des racines et des branches pour rejoindre le sommet et découvrir, un panorama qui mérite la sueur qu’on lui déverse. En effet, au sommet du mont Bénara la vue, splendide, porte jusqu'à la pointe Nord-Est de l'île.

Attention : Randonnée pour marcheurs expérimentés, avec une bonne notion d'équilibre (interdite aux enfants).

Pour sa part, le mont Choungui offre un point de vue à 360° sur l’intégralité de l’île, de l’Ilot aux sables blancs et la barrière de corail à Petite Terre et les eaux turquoise du lagon, on n’oublie pas de sitôt ni l’effort ni la récompense.

Padzas

Lorsque l'on parcourt les chemins de randonnées de Mayotte, on traverse inévitablement des zones arides plus ou moins vastes appelées “padzas“. Les padzas prennent souvent la forme de dunes de terre minérale rouge et stérile et sont plus ou moins ravinés par les intempéries.

Ces caractéristiques résultent de l'érosion naturelle ou de la déforestation par l'homme. Les boues, acheminées par les eaux de ruissellement, représentent un véritable danger pour l’environnement par l’envasement progressif du lagon.

Afin de limiter l'expansion des padzas, des Acacias mangium ont été plantés mais ils se ressèment sur toute l'île. Des retenues en pierres ou avec des sacs remplis de terre sont mises également en place.

Les habitants de l'île privilégient la production nourricière coutumière et souvent familiale. La déforestation par brûlis continue donc autour des agglomérations et toujours plus loin. Elles sont un sujet de préoccupations pour les autorités locales.

Le département a subi entre 2011 et 2016, un défrichement de 6,7 %, 1400 hectares de terres boisées ont disparu, amenant Mayotte à un taux de déforestation annuel de 1,2%, similaire à ceux de l’Argentine ou de l’Indonésie.

Climat 

Le climat est tropical d'alizé maritime. Les températures moyennes oscillent entre 23 et 30 °C (25,6 °C de moyenne annuelle) et le taux d'hygrométrie dépasse souvent 85 %. On distingue deux principales saisons séparées par deux intersaisons plus brèves :

La saison des pluies, d'octobre à mars, pendant laquelle la mousson venant du nord arrose l'île. Les températures sont élevées et le taux d'humidité très important. 80 % des précipitations surviennent pendant cette période. C'est également la saison des cyclones et des dépressions tropicales, même si Mayotte, protégée à l’est par Madagascar, est peu exposée au risque cyclonique.

La saison sèche, d'avril à septembre, pendant l'hiver austral. Les alizés venant du sud-est rafraîchissent l'atmosphère, le taux d'humidité est moins important et la pluie se raréfie.

Préférez les mois d'avril, mai, juin, juillet, août, septembre, octobre et novembre : les températures sont agréables, la mer chaude et les pluies inexistantes.

Dans la prochain article, nous parlerons de l’histoire spécifique de l’île de Mayotte.

                                                   Joanny

                               à suivre...

Photos Internet

On parle beaucoup, sur les ondes et sur les réseaux, de Mayotte, terre française en grande difficulté. Joanny nous avait fait découvrir cette île pendant les longues périodes de confinements de 2020.

Si on relisait ses articles ?

Mayotte,

Origine et Géographie.

Toujours dans l’océan indien, Mayotte fait partie de l’archipel des Comores qui se situe dans l’espace géographique des Mascareignes. A quelque 400 km au nord-ouest de l'île de Madagascar et à 300 km des côtes africaines, à l'entrée du canal de Mozambique.

L'archipel des Comores est vieux de 9 millions d'années : l'île la plus ancienne (et la plus érodée) est Mayotte (soit environ 5 millions d’années avant la Réunion),

Sur la carte, les îles qui composent l’espace géographique des Mascareignes se répartissent dans l’océan indien suivant la forme d’un trapèze. Il  comprend Madagascar, Mayotte, Les Comores, Les Seychelles, Rodrigues, l’île Maurice et l’île de La Réunion.

Mayotte est dénommée l'île aux parfums depuis le développement au début du XXe siècle de la culture de l'ylang-ylang, Cananga odorata, la « fleur des fleurs » en langue locale, dont les fleurs embaument l'air le soir venu. Nous reviendrons sur cette fleur dans un futur article.

La Réunion et Mayotte sont toutes deux apparues à la suite d'une succession d'épisodes sismiques se déroulant sur plusieurs millions d’année.

Actuellement, à l'Est de Mayotte, le même processus semble de nouveau voir le jour. En effet, les scientifiques du monde entier peuvent assister à la naissance d'un volcan sous-marin qui croît très rapidement. Cette éruption volcanique exceptionnelle et de très grande ampleur, est suivie de très près, afin d'éclairer les décideurs sur les dispositions à prendre pour protéger les populations environnantes.

Plusieurs campagnes ont été organisées dans ce but

Extrait du communiqué de presse, université Toulouse III – Paul Sabatier

Volcan au large de Mayotte : la sismicité éclaire les étapes de sa formation

La naissance d'un nouveau volcan au large de l’île de Mayotte a été annoncée en mai 2019 suite à la campagne océanographique MAYOBS 11 sur le Marion Dufresne. Une équipe internationale de scientifiques dirigée par Simone Cesca du Centre allemand de recherche en géosciences (GFZ), en collaboration avec l’Institut de recherche en astrophysique et planétologie (CNRS/CNES/UT3 Paul Sabatier), s’est penchée sur la sismicité associée à cette crise volcanique l’année précédant la campagne. Elle a mis en lumière des mouvements de magma sous le fond marin avant et pendant l’éruption sous-marine qui a débuté en juin 2018.

Avec de nouvelles techniques d’analyses de données sismologiques adaptées pour compenser le manque d’instrumentation autour du volcan avant la campagne, les scientifiques parviennent à reconstruire les différentes étapes de la formation du volcan et le drainage d’un réservoir très profond (~ 30 km). C’est la plus grande éruption sous-marine (plus de 3,4 km3) enregistrée à ce jour.

L'étude est publiée, le 6 janvier 2020 dans la revue Nature Geoscience.

La position Géographique de Mayotte étant faite. Nous allons dans les prochains articles, vous décrire nos différentes découvertes, lors de la suite de notre voyage.

à suivre...

                                                                                        Joanny

PS :

Vous trouverez sur Internet toutes les informations sur les campagnes du réseau de surveillance volcanologique et sismologique de Mayotte, de MAYOBS 1 à MAYOBS 15.

Durant l’Antiquité, l’olivier est considéré comme un symbole de paix, d’honneur et d’immortalité, mais aussi de fécondité, de fertilité et de richesse.

Il est présent dans de nombreux mythes. On le trouve dans le récit de la fondation d’Athènes, il symbolise la fertilité.

Aux jeux olympiques, les athlètes étaient couronnés de rameaux d’oliviers. D’après la légende, Héraclès introduisit cette couronne olympique comme récompense pour le vainqueur de la course du stadion, l'épreuve reine des jeux antiques, dans le but d'honorer Zeus.

L’olivier est symbole de gloire et aussi de paix. Une trêve était instaurée, pendant la période des jeux, interdisant toute action militaire.

Aujourd’hui, à l’ouverture des JO sur le site antique d’Olympie,  un rameau d’olivier est enflammé au moyen d’un miroir parabolique qui concentre les rayons du soleil.

Dans le récit biblique du Déluge, une colombe partit reconnaître les environs. Elle  revint vers Noé en tenant dans son bec un rameau d'olivier, signe que les eaux s'étaient retirées des terres.  

L’huile d’olive et les rituels

De même l’huile d’olive possède une dimension sacrée et entretient une relation particulière entre le divin et le profane.

Elle est présente dans les offrandes et les sacrifices des cultes égyptiens, grecs et romains. Elle est utilisée comme combustible pour le grand chandelier à sept branches et les luminaires du Tabernacle et du Temple de Jérusalem. L’huile d’olive produit une grande flamme avec peu de fumée. Dans la tradition juive, l’huile d’olive symbolise la présence divine.

L’huile d’olive est évoquée aussi dans le Coran, elle est présentée comme « l’huile d’un arbre béni, l’olivier qui n’est d’orient, ni d’occident ».

L'huile d'olive a une place essentielle dans l’Eglise dès le IVe siècle. Elle est utilisée dans les sacres royaux et dans le sacrement du baptême.  

De nombreux ouvrages vantent les vertus thérapeutiques de l'olivier. Ecrivain et naturaliste romain du Ier siècle ap. J-C, Pline l’Ancien évoque notamment les bienfaits des feuilles d’olivier pour calmer les troubles intestinaux et faciliter la cicatrisation. Au fil des siècles, l’usage des feuilles d’olivier s’est répandu. Elles ont particulièrement gagné en popularité en raison de leur effet fébrifuge, c’est-à-dire leur action bénéfique pour combattre la fièvre.

On trouve dans l’huile d’olive, plusieurs acides gras, l’Acide oléique, le principal acide gras oméga-9, l’acide linoléique, le plus petit de la famille des oméga 6, et l’Acide palmitique appartenant à la famille des oméga 7. Avec tous ces acides gras, l’huile d’olive s’intègre à nombreuses compositions cosmétiques actuelles, pour délivrer ses bienfaits nourrissants et antioxydants.   

A suivre...............

                                                                                        Christianne

Sources :

Histoire des plantes qui ont changé le monde,

Sites Internet consultés :  Word History Encyclopedia, La compagnie de l'Huile d'Olive, Wikipedia, Wikifarmer, Persée, Géoconfluences... 

Botanique :

L’Olivier, Olea europaea L. subsp. europaea var. europaea, est un arbre fruitier qui produit les olives, un fruit consommé sous diverses formes et dont on extrait une des principales huiles alimentaires, l'huile d'olive. Il existe 5 autres sous espèces du genre Olea europaea et de nombreuses variétés cultivées sur 5 continents.

L'olivier fait partie de la famille des oléacées (genre olea) qui comprend, entre autres, les lilas (Syringa), les troènes (Ligustrum) et les frênes (Fraxinus), ainsi que nombre d'arbustes comme les forsythias, les jasmins.

Arbuste très rameux, au tronc noueux, au bois dur et dense, à l'écorce brune crevassée. 

Durée de vie

L'olivier a une croissance très lente, il peut atteindre 15 à 20 mètres de hauteur. On ne connaît pas sa longévité avec certitude mais on pense qu'il peut vivre plusieurs milliers d'années. Le plus vieil olivier connu à 2 700 ans.

Feuilles :

Les feuilles de l'olivier ovales, opposées, de couleur vert foncé cendré dessus, blanche soyeuses dessous sont persistantes. C'est grâce à sa feuille que l'olivier peut survivre en milieu aride. Quand il pleut, les cellules foliaires s'allongent pour emmagasiner l'eau. Et, en cas de sécheresse, les feuilles se rétractent et bloquent l'activité de la photosynthèse au détriment des fruits.

Fleurs

La fleur est blanche. Elle est hermaphrodite, c’est-à-dire que la fleur porte à la fois les organes mâles (étamines) et femelles (pistil). Elle est petite, comporte un calice et une corolle de quatre pétales. Les fleurs sont regroupées par groupe de 10 à 15. La floraison débute vers mars-avril.

Pas d’abeille pour l’olivier, la fécondation est anémophile, c’est-à-dire qu’elle se fait principalement par le vent. De ce fait, les conditions météorologiques sont fondamentales : trop de pluie, d’humidité, froid et gelées, vents violents ou absence de vent nuisent à la pollinisation.  

Les oliviers sont-ils auto-fertiles ou s’agit-il de pollinisation croisée ?

On parle d’auto-fertilité pour caractériser les arbres capables de s’auto-polliniser. Mais la plupart des oliviers ne sont pas auto-fertiles. Ils ont au contraire besoin d’autres congénères pour fructifier…. et de vent  

Ainsi naissent les olives ...

Fruits

L’olive, fruit de l’olivier, est une drupe, c'est-à-dire un fruit charnu à noyau dont la «peau» est imperméable à l'eau. La pulpe de l'olive est charnue et riche en matière grasse. On trouve l'olive en deux couleurs, elle est verte puis prend la couleur noire lorsqu'elle est complètement mature. On peut trouver sur un même arbre des olives vertes et des olives noires. La période de récolte est variable selon la zone géographique et les conditions météo. Cela varie d'octobre à février.

Le noyau est très dur et contient une amande avec deux ovaires dont l'un ne fonctionne pas. L'amande produit un «embryon» qui donnera peut-être un nouvel olivier.

Des chiffres trouvés sur internet : les oliviers sont cultivés sur une surface globale qui dépasse les 15 millions d’hectares. Le nombre d’oliviers cultivés atteindrait et dépasserait peut-être le chiffre ahurissant de 1 milliard. Environ 80% de ces arbres sont situés en région méditerranéenne.

En France en 2021, les récoltes de la filière étaient de 4500 tonnes d’olives.

A suivre

                                                             Christianne

Sources :

Histoire des plantes qui ont changé le Monde, Michèle BILIMOFF, Albin MIchel

Sites Internet consultés :  Word History Encyclopedia, La compagnie de l'Huile d'Olive, Wikipedia, Wikifarmer, Persée, Géoconfluences... 

Un voyage dans les Pouilles en 2021 m’a permis de prendre conscience de la place des oliveraies dans les régions du sud de l'Europe. Et j’imagine l’étendue des plantations d’oliviers antiques autour de la méditerranée. Un point noir cependant, nous avons vu de nombreux oliviers morts dans les plantations. Cette année, deux de mes amis ont découvert cette région. Ils sont revenus enchantés par les paysages, les villes et les trésors de la cuisine du sud de l’Italie. Mais l’état des oliveraies les ont atterrés surtout dans le Salento, talon de la botte italienne.

Détectée pour la première fois à Galipolli — ville située sur la côte ionienne — en 2013, l’épidémie dévaste le Salento. Une bactérie, Xylella fastidiosa, s’attaque aux racines des arbres et les fait dépérir. Sur les onze millions d’oliviers de la province de Lecce, capitale du Salento, près de 90 % auraient séché.  Les oléiculteurs italiens se battent pour résister à la bactérie tueuse d’oliviers et sauver cette richesse.

J’ai trouvé dans ma bibliothèque un livre appelé «Histoire des plantes qui ont changé le monde» (Michel BILIMOFF, Albin Michel).

Dans le chapitre « La religion et ses symboles ». On y trouve l’olivier accompagné par les céréales et la vigne.

Comme les deux autres plantes, l’olivier est étroitement lié au début de la civilisation. Il a marqué non seulement les paysages mais aussi les rites et la vie quotidienne des civilisations méditerranéennes.

Des traces de l’olivier sauvage, l'oléastre, datent d'il y a 60 000 ans, en Grèce, en Israël ou en Iran. Mais la culture de l'olivier est beaucoup plus tardive, il est domestiqué vers le IV^e millénaire avant notre ère en Asie Mineure.

Le fruit de l’olivier avec ses qualités de vitalité, de pérennité, capable de nourrir, chauffer et embellir est considéré comme un don des dieux dès l’antiquité.

Il a rapidement été cultivé sur tout le pourtour du bassin méditerranéen. Et c’est le climat de ces régions qui a permis son succès, lumière, chaleur et peu d’humidité, résistant aux sècheresses mais aussi aux périodes de froid.  Il utilise des terrains qui ne conviennent pas à d'autres cultures, il aide également à protéger le sol contre l'érosion. Les principaux produits de l'olivier sont l'huile d'olive et les olives de table. Il est présent surtout en Grèce, Italie, Sicile, sud de la France Espagne Afrique du Nord… l’olivier s’est implanté partout.

 à suivre......

                                                             Christianne

Sites Internet consultés :  Word History Encyclopedia, La compagnie de l'Huile d'Olive, Wikipedia, Wikifarmer, Persée, Géoconfluences... 

Ce jardin offre de belles perspectives, ici une jolie plate bande exotique

là Agaves et Dasylirions

Et aussi  un magnifique massif de Melianthus major

Euphorbia mellifera, Euphorbe mellifère, une belle euphorbe originaire de Madère, elle embaume le jardin avec son puissant parfum de miel. Les feuilles vertes, dont la nervure centrale est plus claire, voire couleur crème, sont persistantes.

Un bel eucalyptus à fleurs roses Eucalyptus leucoxylon var. rosea

Petit coup d'œil sur la faune de l'île de Tatihou ! Les amateurs se sont régalés.

Nous laissons Tatihou, la petite terre, à regret. Au retour nous roulons  dans la Manche, parmi les casiers à huitres !                    

                                                                                                     Christianne