En attendant de vous parler prochainement de la Maurienne, changement de cap, direction Sud-Sud Ouest, les Cévennes…

L'imposante barrière du Mont Aigoual, y culmine à 1567 m.

Les jours de Mistral, il se détache nettement sur le ciel et borne l’horizon au Nord de la plaine languedocienne. Ses 1567 m en font le point le plus haut du Gard et le second de la Lozère ainsi que des Cévennes, après le Mont Lozère, 1699 m.

Bastion sud-est du Massif central, le mont Aigoual est remarquable par son panorama, son climat et son observatoire météorologique, il était autrefois couvert de forêts puis de forêts et de bons pâturages (XVIIIe siècle), mais la forêt et les sols surexploités s'y dégradèrent brutalement au XIXe siècle, engendrant des crues catastrophiques (1844, 1856, 1861, 1868 notamment). C'est alors, sur ce mont et dans son massif, qu'a été entreprise au XIXe siècle la première grande opération de reforestation antiérosive en France : constitution d'une forêt de protection sur les sols érodés par la déforestation et le surpâturage, appuyées par les premières bases scientifiques de la phytosociologie et de la pédologie (Pédologie : science qui étudie la formation et l'évolution des sols).

Situé sur les communes de Valleraugue (Gard) et Bassurels (Lozère), la partie sommitale de l'Aigoual forme un plateau d'altitude supérieure à 1 500 mètres sur environ 3 km2.

La ligne de partage des eaux entre l'océan Atlantique et la mer Méditerranée traverse le plateau sommital, se prolongeant au nord et au sud de celui-ci. Les versants méditerranéens et atlantiques ont des morphologies très différentes.

Vers l’ouest et le nord-ouest, les crêtes arrondies, aux pentes  douces sont séparées des Causses par les gorges et canyons du Tarnon, de la Jonte, du Trèvezel et de la Dourbie, affluents du Tarn.

À l'est et au sud-est, au-dessus des sources de l’Hérault et de ses affluents, les pentes sont raides et très escarpées.

Le dénivelé direct, un des plus importants du Massif Central, atteint 1250 m entre le village de Valleraugue (cote 300-350 m) et le sommet.

La route est obligée, d’ailleurs, d’emprunter les longs lacets de la face nord du plateau de l’Espérou qui mènent au petit village de l'Espérou (1250 m),  puis rejoint le col de la Sereyrède (1300 m, ligne de partage des eaux), passe par le col de Prat-Peyrot (1 380 m) afin de gagner le sommet au bout de 28 km d'une longue ascension.

Plusieurs belvédères permettent d’admirer la vallée de l’Hérault et au loin, Valleraugue.

La route serpente et s’étire dans une forêt de hêtres, de chênes verts (forêt originelle), de chênes blancs (forêt relique), augmentée d’une plantation de châtaignier, Castanea sativa. On trouve aussi des résineux implantés au XIXe dans le cadre de la reforestation antiérosive.

La richesse et la diversité végétale des pentes de l’Aigoual attirent herboristes, botanistes ou simples promeneurs.

Sur les talus, des chardons décapités, Carduus defloratus, très mélifères

des  vipérines Echium vulgare, et, au détour d’un virage, Digitalis purpurea la digitale pourpre.

Remarquables aussi au fur et à mesure de l’élévation de la route, des massifs trapus de genêts purgatifs, Genista purgans ou Cytisus oromediterraneus, qui forment  parfois, à eux seuls,  des landes étendues et presque pures sur les pentes rocheuses ou déboisées de la montagne siliceuse.

La partie sommitale de l'Aigoual forme un plateau d'altitude supérieure à      1500 mètres sur environ 3 km². Il est ponctué par trois sommets dont le signal de l'Hort de Dieu ou Tourette de Cassini (1 565 mètres), situé dans le Gard, point culminant qui porte l'observatoire météorologique.

La station météorologique du mont Aigoual a été construite entre 1887 et 1894 avec beaucoup de peine en raison de la rudesse du climat et sur le modèle original d'un « château fort », avec une puissante tour crénelée sur laquelle fut installée, par le service des armées,  la grande table d'orientation qui se trouve à 1571 mètres d'altitude. L'inauguration a eu lieu le 18 août 1894 et les relevés d'observations y sont tenus depuis le 1er décembre 1894.

La station dépendait alors de l'Administration des Eaux et Forêts. C'est en 1943 que l'observatoire a été placé sous l'autorité de l'Office National de Météorologie. C'est actuellement la dernière station météorologique de montagne en France occupée toute l'année. Elle propose depuis quelques années un espace gratuit de découverte et d'animations sur la météorologie et le massif de l'Aigoual, espace géré par la Communauté de communes Causses Aigoual Cévennes et Météo France.

Cet observatoire, Météosite, conserve son personnel sur place toute l'année pour l’exposition permanente qui s’y trouve.
 

Le « guide météo » qui l'anime est très convainquant dans son rôle didactique. L’observation est la base de la météorologie, elle est effectuée par les nombreux satellites qui tournent autour de notre planète, mais aussi par des instruments placés sur terre. Nous découvrons les images météo du monde et les mécanismes des prévisions. Tout est commenté clairement.

Puis une déambulation dans les salles du bâtiment avec photos, quiz et animations, complète la visite.

Nous découvrons des ruches troncs dans l’une des pièces, la Lozère n’est pas loin, vous aurez bientôt l’opportunité de tout savoir sur ces ruches, au musée de Gruffy.

La petite tour et la table d’orientation battue par le vent nous permettent d’admirer les monts de Cévennes, et nous dit-on, les Alpes. Là pousse, presqu’au pied du bâtiment, un bouquet de céraistes et quelques pensées sauvages, Viola tricolor.

Haut lieu de l'histoire des camisards et des maquisards, le mont Aigoual a inspiré de nombreux écrivains cévenols tels André Chamson, Jean-Pierre Chabrol ou Jean Carrière......

                                                                                  Christianne

Sources : panneaux d'affichage le long de la route et site

Découvrez un petit lac discret, à 1452m d'altitude, au pied d’une falaise impressionnante, le massif du Bargy, séparé en deux parties par le Col de l'Encrenaz.

Ce col est situé au-dessus du grand pierrier qui domine le lac.

Arrivée par l'Entoniou qui domine le lac au Sud-Ouest, à 1550m.

On descend au bord du lac et on peut en faire le tour sans problème.

Un plan d'eau calme, apprécié des pêcheurs, dans un écrin de sapins

Que de belles surprises :

Papaver alpinum, le pavot des Alpes, rare, précieux et éclatant, sur la liste rouge des plantes vulnérables.

Saxifraga aizoïdes, le saxifrage faux orpin, aux fleurs d'un beau jaune doré puis orangé.

 Pritzelago alpina ou Hutchinsia alpina, le cresson de chamois

Après le pierrier, dans une zone humide, une belle astéracée en pleine floraison, Lactuca plumieri ou Cicerbita plumieri, le laiteron de Plumier, aux grandes feuilles découpées, dresse ses inflorescences bleu lavande à presque 2m.

Et partout, Astrantia major, la grande astrance, aux délicates ombelles  teintées de rose.

Les "Yeux du Bargy" veillent sur le lac de leur regard minéral.

et le bouquet final, en redescendant vers le Bété...

Gentiana cruciata, la gentiane croisette d'un bleu inégalable...

Allez-y vous verrez, c'est magnifique, mais surtout, ne cueillez aucune fleur !!

                                                                        Christianne

une autre façon de regarder....

une campanule barbue

Une renouée bistorte et son papillon

Une knautie et son papillon

Une fleur de lin,

Une orchidée albinos

Une laitue, Cicerbita plumieri

Melampyrum sylvaticum, mélampyre des forêts

Silene nutans, la silène penchée, celle qui "pègue" !!

Senecio viscosus, le séneçon visqueux

En pérégrinant le long des rivages Rétais,

le nikosonycanotax en bandoulière et l’œil aux aguets, un mode de regroupement gastéropodien jusqu’alors inconnu pour nous, attira notre attention.

Sentant le lecteur piqué dans sa curiosité, voici quelques explications :

La bestiole concernée :

Théba pisana, autrement dit : l’escargot des dunes  également nommé le limaçon de Pise, la caragouille rosée (Provence), l’hélice de Pise, etc …

Pour le savant : Mollusque Gastéropode Pulmoné Stylommatophore.

Cette espèce d’origine méditerranéenne présente une coquille globuleuse de 1 à 2 cm de diamètre, rarement plus. Celle ci peut être blanche, rousse, plus rarement rose et est ornée de fines bandelettes noires. L’ouverture est elliptique et présente un bourrelet interne souvent teinté de rose nommé épiphragme.

Son habitat.

En été, ces escargots fuient le sable surchauffé et montent sur les tiges des plantes ou d’autres supports verticaux pour se protéger de la déshydratation. Ils forment alors des grappes parfois importantes où leur couleur claire les protège de la chaleur. Ils ferment aussi leur coquille par un disque de mucus séché et vivent ainsi au ralenti.

Surtout méditerranéen, l’escargot des dunes doit son nom à sa capacité d’avoir colonisé le littoral de toute l’Europe de l’Ouest jusqu’aux Pays-Bas, et c’est dans les massifs dunaires qu’on va le rencontrer fréquemment.

Surtout méditerranéen, l’escargot des dunes doit son nom à sa capacité d’avoir colonisé le littoral de toute l’Europe de l’Ouest jusqu’aux Pays-Bas, et c’est dans les massifs dunaires qu’on va le rencontrer fréquemment.

Espèce originaire de la zone méditerranéenne, elle ne s’est pas contentée de coloniser le littoral européen en migrant vers le nord, elle a aussi été introduite accidentellement en Australie, en Californie et en Afrique du Sud, où elle est considérée comme une espèce indésirable

Comportement.

Ce mollusque gastéropode qui  pullule littéralement dans les massifs dunaires, se déplace la nuit pour se nourrir de végétaux divers. Il est hermaphrodite et chaque individu creuse le sable pour y pondre ses oeufs.

                                                                             André

Sources des textes :

quelestcetanimal.com  et dunesatlantide.over-blog.com

merci à eux