En escaladant le pré, au bord de la Loire

Le temps est frais, dans le ciel courent de gros nuages blancs, poussés par le vent, mais pas de pluie, c’est parfait. Plus haut, de beaux pâturages et un troupeau de bovins blancs, des charolais sans doute. L’agriculture occupe 47% du territoire de la Haute Loire et la forêt 37%, l’élevage est une activité importante dans ce département.

Nous découvrons un bel œillet, rose fuchsia dirait ma petite fille, en insistant bien sur le « fuchsia » : Dianthus deltoïdes, œillet à delta (Caryophyllacées). Ses cinq pétales sont dentées, piquetés de blanc avec un cercle pourpre (ou blanc) près du centre. Ce sont ces points qui dessinent sur chaque pétale, la lettre grecque delta, Δ, renversée, d’où son nom. Longues écailles sous le calice.

Au détour d’un talus, la berce de Sibérie, aux fleurs vertes, Heracleum sibiricum (Apaicées). C’est une plante du nord de l'Asie qui s’est répandue en Europe pendant la période froide, Elle s'est trouvée isolée, quand le climat s'est réchauffé, dans des îlots froids (dont le Massif central) où elle est toujours présente de nos jours. 

Environ 1 m de haut à tige robuste, sillonnée et creuse, velue-hérissée. Fleurs vertes ou jaunâtres, petites, à pétales presque égaux. Feuilles grandes, souvent tomenteuses-blanchâtres en dessous, à 3-5 segments ovales, oblongs ou lancéolés.

Les marguerites sont très fréquentes dans les prairies et les pâturages. Malgré leur allure agréable et familière, les marguerites constituent un groupe redoutable ! En voici une dont les feuilles sont caractéristiques, Leucanthemum ircutianum, marguerite d’Ircutie (?). Elle est proche de Leucanthemum vulgare mais ses feuilles caulinaires sont sessiles, la base est élargie, frangée et embrassante.

Une belle rencontre, ce joli papillon !

Nous reprenons la route vers Les Estables, où se trouve notre VVF, « Les sources de la Loire ». C’est un charmant village de 350 habitants, situé à 1340 m d’altitude, ce qui en fait la plus haute commune de Haute Loire.

C’est aussi une station de ski et de tourisme vert, dite station du Mézenc (prononcer Mézin). Les maisons typiques adaptées au climat rude du plateau se composent de murs de basalte en pierre non appareillée et toiture de lauze.

Les fiches botaniques d'André

à suivre....

                                                       Christianne

Photos Christianne, André, Jacques 

Plusieurs sources dont "Plantes de Lozère" de Maurice Reille 

Après le Mont Gerbier de Jonc, cinq kilomètres plus loin, à Sainte-Eulalie (Ardèche), qui s’affiche comme « premier village sur la Loire », nous découvrons un petit torrent qui hésite sur le cours qui va devenir le sien. Aller vers l’est et rejoindre la vallée du Rhône ? Aller au sud c’est la Méditerranée, c’est sa première direction mais la Loire oblique au Nord puis au Nord-ouest, vers l’Atlantique, où elle se jette 1000 km plus tard. A Sainte Eulalie, au pont de la Ceyte, c’est un petit torrent qui court sur les pierres.

Et voici ce qu’elle va devenir dans le Val de Loire, à Saumur par exemple.

Nous allons explorer la rive sous le pont. Des arméries, Armeria arenaria, armérie des sables, (Plumbaginacées) occupent le haut du talus. Caractéristique des pelouses rocailleuses sablonneuses des montagnes du sud-ouest, elle préfère les sols siliceux du sud du Massif Central. Ces nombreuses inflorescences hémisphériques roses ou rouges, au sommet d’une gaine longue, tubuleuse (2-4 cm) colorent le bord de la route.

Nous descendons dans un terrain humide situé au bord de la Loire, plein de creux et de bosses. Un beau bouquet de grandes fleurs jaunes, c'est une astéracée Doronicum austriacum, doronic d’Autiche, c’est une plante orophyte qu’on trouve surtout dans le Massif central (entre 700 et 1 500 m). Les feuilles sont pubescentes, très rapprochées, embrassant la tige par de fortes oreillettes. Les longues ligules donnent aux capitules un air ébouriffé.

Et puis grimpette dans un champ, pentu, bossu, très humide, on y trouve des rossolis, Drosera rotondifolia, elles poussent aussi dans nos tourbières savoyardes.

Par contre, la montie des fontaines, Montia fontana (Montiacées) est héliophile et acidophile et se développe en tapis serrés, dans les ruisseaux, sources et fossés, sur terrain siliceux et principalement en montagne. Plante de 10-30 cm, feuilles charnues. Les fleurs naissent latéralement d'un nœud muni de deux feuilles opposées et égales.

Les fiches botaniques d'André

à suivre....

                                                       Christianne

Photos Christianne, Mireille, André, Jacques 

Plusieurs sources dont "Plantes de Lozère" de Maurice Reille 

Notre séjour à Mayotte a pris fin, ce fut une belle échappée, pleine de découvertes et d’anecdotes. Un grand merci à Joanny et à son sens du récit, vif et concis.

Cette année, notre séjour « Bota » de juin nous conduit en Haute-Loire, car Sylvie connait de nombreux sites très intéressants à explorer. La Haute-Loire fait partie de l’ancienne région d’Auvergne comme les départements de l'Allier, du Cantal et du Puy-de-Dôme. La province Auvergne doit son nom au peuple gaulois des Arvernes. C'était l'une des tribus les plus puissantes et les plus riches de la Gaule antique. Les Romains étaient très impressionnés par les Gaulois parce qu’ils étaient grands, avec de belles moustaches, des cheveux blonds et longs et qu’ils avaient les yeux bleus !

Lundi 28 juin, nous partons donc vers l’ouest, vers le Massif Central, chaîne de montagnes très anciennes, érodées, essentiellement composées de roches granitiques, métamorphiques et sur lesquelles on trouve les traces de nombreux volcans, aujourd'hui éteints. Puis nous nous dirigeons vers le sud, vers la Montagne d’Ardèche.

Située sur la bordure orientale du Massif Central, aux confins de la Haute Loire, de l’Ardèche et de la Lozère, la Montagne d’Ardèche s’étend sur 570 km², à plus de 1000 m d’altitude.

Un territoire composé de sucs volcaniques dont le Mont Gerbier de Jonc, source de la Loire, et le Mont Mézenc (au nord), de chemins escarpés, de prairies fleuries, de forêts anciennes, de rivières, de lacs, de zones humides (tourbières) et de sites géologiques remarquables.

Entre 12 et 6 millions d'années, des coulées de laves fluides s'étalent et s'empilent dans les vallées, suivies par des laves plus visqueuses qui finissent par édifier des reliefs en dômes et aiguilles dans le Massif du Mézenc-Gerbier.

Peu de calcaire, la majorité des roches est constituée de minéraux de la « famille » des silicates. Dans ces milieux acides, nous allons découvrir des plantes qu’on ne trouve pas dans les calcaires des Alpes.

Nous sommes logés au VVF des Estables (prononcer le s). Un bon accueil, une équipe dynamique et sympathique rendent le séjour très agréable.

Première balade, allons voir les sources de la Loire au pied du Mont Gerbier de Jonc

Il est situé sur la commune de Saint-Martial (Haute-Loire) tandis que celle de Sainte-Eulalie (Ardèche) s'étend à ses pieds, au sud. Dénommé suc (terme désignant un piton volcanique aux pentes fortes dans la région du Velay), il est célèbre par sa forme particulière et son extraordinaire richesse naturelle et sauvage. L’origine et l’étymologie du Mont Gerbier de Jonc vient des mots « Gar » signifiant rocher et « Jugum » pour montagne. Rien à voir avec les joncacées !

Le mont possède une qualité de lave particulière : le phonolithe. Cette roche magmatique, légère et résistante, lave devenue cassante en refroidissant,  est utilisée comme lauze pour la construction. Du sommet du cône volcanique du mont Gerbier-de-Jonc (1 551 mètres), couvert d’une carapace d’écailles rocheuses, la vue embrasse le Mézenc, les sucs de Sara, de Montfol, de La Barre…

Nous ne gravissons pas le Gerbier. Au pied du mont, un parking et de petites cabanes où l’on peut acheter les produits locaux attendent les touristes. On peut se promener sur des sentes aménagées alentour.

Sylvie nous montre la plante typique de toute cette région, Genista purgans devenu Cytisus oromediterraneus, genêt purgatif, (Fabacées). C’est un genêt au port en boule, aux feuilles vert glauque, aux fleurs d’un jaune éclatant. Nous trouvons ce genêt en fruits (velus) mais au printemps, toutes les pentes des collines et des montagnes se couvrent de buissons d’or à l’odeur enivrante.

Nous découvrons une autre plante locale, Knautia arvernensis, knautie d’Auvergne (Caprifoliacées). Elle a de nombreuses tiges, des feuilles plus molles et plus velues que celles de sa voisine, Knautia arvensis. Elle a une une belle couleur rose lilas.

Et une centaurée, Centaurea nigra, centaurée noire, car son involucre est couverte de bractées noirâtres longuement ciliées pectinées au sommet.

La Loire prend officiellement sa source au Mont Gerbier de Jonc mais au pied du Mont, pas en Haute-Loire, en Ardèche ! En fait elle n’a pas de source, elle a des sources. La géographique, l’authentique, la source véritable et…, petits ruisselets issus de la nappe phréatique, qui se rejoignent et tous convergent dans un thalweg qui constitue l’extrémité de la haute vallée du fleuve le plus long de France : 1010 m.

Les fiches botaniques d'André, ci-dessous...

à suivre....

Photos Christianne, André, Jacques

Plusieurs sources dont "Plantes de Lozère" de Maurice Reille 

Les courses de Pneus

Emblématique de l'île, la course de pneus, une tradition qui remonte à 3 décennies. Elle consiste à faire rouler un pneu en le dirigeant avec des bâtons, ce qui requiert une grande dextérité ! Cet événement, à la fois sportif et folklorique, est l'un des plus célèbres de Mayotte. Plusieurs milliers de spectateurs viennent encourager un bon millier de coureurs. 

La pêche au voile

Cette technique de pêche est réservée aux femmes. Les hommes préférant la pirogue. Elles utilisent aussi bien un drap, des lambas cousus entre eux (les paréos locaux), des moustiquaires ... Elles avancent en chaîne dans l'eau et piègent de petits poissons plus petits que la sardine. Tout le village attend leur retour car c'est un met délicieux et recherché.  

Le sel de Bandrélé.

En début de saison des pluies, Ansufati Velou gratte le sol à l'aide d'une spatule en plastique. Le soleil cogne encore et cette "Mama Shingo" , "maman du sel" en Shimaore, récolte le limon qui lui servira à fabriquer du sel, selon une technique ancestrale de Mayotte. Les saunières récoltent le sel grâce à l’évaporation de l’eau dans les marais salants, qui se trouvent entre la plage et la mangrove de Bandrélé.                                                   

Le ramassage du limon, la réalisation de monticule de cette matière grâce à une noix de coco coupée en deux, la filtration du limon dans des bassines trouées pour obtenir un liquide concentré en sel, et enfin l’évaporation du liquide, sont les passages obligés pour laisser apparaître un sel extrêmement blanc. 

Les taxis.

Les taxis collectifs urbains sont les seuls transports en commun. Ils sont nombreux et fonctionnent bien. Le tarif est forfaitaire dans les zones urbaines, moins de 2€ le trajet par personne de jour.

Les taxis-brousse prennent le relais des taxis-ville en zones rurales, aux extrémités de Grande-Terre. Ce sont des bus, le plus souvent climatisés. Ils circulent en Grande-Terre, au départ de Mamoudzou. Tarif en fonction de la distance, entre 1 et 6 € la course. Le véhicule part quand son chauffeur juge qu’il est suffisamment rempli.

Ylang-Ylang, était la fleur emblématique de Mayotte

Mayotte a longtemps été l'un des principaux producteurs d'Ylang-Ylang,  Cananga odorata.

Cette production, était réalisée par 380 producteurs sur une superficie de 500 hectares environ (204 000 pieds), mais a drastiquement chuté après la départementalisation de l'île en mars 2011.

En effet, l'alignement de Mayotte sur le droit du travail français a fait fuir les principaux exploitants (comme Guerlain) vers les pays voisins (Comores ou Madagascar), où la main-d’œuvre est moins chère. Un plan de restructuration et d'optimisation de la filière appuyé par des fonds publics se met en place à Mayotte depuis 2016 et commence à porter ses fruits. L’emploi “au noir“ de clandestins, est également, largement utilisé.

Un arbre à la silhouette mystérieuse.

Pour faciliter la cueillette des fleurs, les arbres sont taillés de manière à ne pas dépasser deux à trois mètres de hauteur. Le résultat ? Les branches sinueuses dessinent une sorte de couronne au-dessus du tronc à l’écorce grise.

Je termine ici ce partage sur mon séjour dans cette île fascinante. J’espère que vous aurez pris autant de plaisir à découvrir ces propos, que moi à vous les transmettre et encore merci pour tout, à Philippe et Anaële.

Un merci tout spécial à Christianne, qui apporte systématiquement et avec talent, son coup de patte final pour la mise en page de l’ensemble des articles.

                                                                                   Joanny

Photos internet

Revenons vers l’objectif premier de notre balade, le point de vue vers la baie d’Acoua. Pour cela, l’ascension des fameuses marches reste à faire. L’irrégularité de la hauteur de ces marches a été quelque peu problématique pour moi. Mais je suis tout de même arrivé au sommet. Le classement de cette rando parmi les plus réputées de Grande terre est bien réel, un régal pour les yeux....

Après ce merveilleux moment de contemplation, il est temps de redescendre. Au bas des marches, nous avons découvert une petite colonie de sensitives. 

Sensitive-Mimosa pudica L., originaire du Brésil.

Les feuilles alternes se replient au moindre choc, ce qu'en jargon botanique il convient d'appeler 'séismonastie'. Cet amusant mouvement est à priori un mécanisme protecteur contre d'éventuels prédateurs qui, croyant voir une plante fanée, s'en désintéresseraient alors. Elle est classée dans les envahissantes.

Cette journée nous a permis de découvrir un autre visage de cette île aux multiples contrastes. Mais ce territoire est menacé de toute part.

La forêt mahoraise est en danger.

Cette situation est inquiétante à plus d'un titre... la forêt continue de reculer. Elle a été divisée par deux en 30 ans. Et la première cause, c'est bien l'agriculture. Des activités agricoles souvent clandestines, pointe du doigt France Mayotte Matin. En cause, les brûlis (sujet déjà abordé avec les “padzas“ dans les premières pages sur Mayotte). 

Le Conservatoire Botanique Naturel de Mascarin (CBNM) renforce son étude des espèces florales présentes dans les forêts du territoire et de la progression des invasives. Souhaitons que ce ne soit pas trop tard.

Espèces connues.

Parmi ces espèces connues, mais pas forcément référencées, des arbres de plusieurs dizaines de mètres de haut, les “Colubrinas“, ou autre “Erythroxylum“ et le fameux “bois noir des bas“ .

*“Bois noir des Bas’’ ou Albizia lebbeck, est une espèce d'arbre de la famille des Fabacées. Il est originaire des régions tropicales du sud de l'Asie et largement cultivée et naturalisée dans d'autres régions tropicales et subtropicales. Il est principalement utilisé pour protéger les cultures de l’ensoleillement. Autre utilisation, il est particulièrement recherché en tant qu’aphrodisiaque !!!

Les invasives.

Depuis plusieurs décennies « l’enlianement » est le terme local utilisé pour nommer l’envahissement de la forêt, depuis la canopée. En effet, certaines lianes à la recherche de l’ensoleillement ont tendance à squatter les lieux les plus exposés. Ceci, aux dépens des autres espèces forestières. 

Un autre exemple d’envahissement se situe au ras du sol, mais il n’est pas moins problématique. Il concerne la “vigne marronne“, véritable peste végétale qui recouvre, petit à petit, des parcelles entières de terrain et détruit par étouffement les espèces locales.

Une parade plutôt efficace a été expérimentée à La Réunion. Une mouche, la “tenthrède Cibdela janthina“ fut élue agent de lutte biologique contre la vigne marronne. A ce titre elle a été lâchée et acclimatée en milieu naturel avec succès sur l’île, avec le feu vert des autorités. Aujourd’hui, l’expérience d’acclimatation se poursuit : les tenthrèdes montrent une bonne capacité à se régénérer.

Espérons toutefois que cette acclimatation ne se produira pas au détriment d’espèces locales.

Début octobre période de notre séjour, les fleurs sont rares et celles que nous avons rencontrées ne sont pratiquement que des invasives.

La prochaine page sera la dernière sur Mayotte, avec un petit aperçu de quelques sujets non traités, spécifiques à Mayotte.

                                                          Joanny

Photos Anaële et internet