À la fin de l’année 219 av JC, le général carthaginois quitte l’Espagne avec son armée de 50 000 fantassins, de 9 000 cavaliers et 37 éléphants tente (et réussit) la traversée des Alpes (après celle des Pyrénées) pour gagner le nord de l’Italie. Le général Hannibal BARCA remporte alors une série de victoires sur les légions romaines (les Romains sont défaits lors de la Bataille du Tessin, de Trasimène et de Cannes) mais il renonce à prendre la ville de Rome.

L’itinéraire emprunté dans les Alpes par Hannibal, fait l’objet depuis l’antiquité et jusqu’au XXIe siècle de thèses concurrentes et reste toujours sujet à polémiques. L’interprétation des textes de Polybe, volontairement vague, et de Tite-Live, qui tantôt s'appuie sur Polybe, tantôt en diverge, n’est pas facile. L'archéologie n'a pas apporté d'éléments probants. Plusieurs théories s'affrontent, entre un passage par la Tarentaise et le col du Petit-Saint-Bernard, ou par les cols unissant la vallée de la Maurienne et le val de Suse, comme le col du Clapier ou Savine-Coche, ou enfin, par des passages méridionaux empruntant la Durance ou l'Ubaye ou le Guil.

Le col du Clapier

Alors, que s’est-il passé en 218 av JC ? Le célèbre général carthaginois aurait-il franchi les Alpes avec ses hommes, ses chevaux et ses 37 éléphants en passant par la Maurienne ? Au col du Mont Cenis, ces fameux éléphants sont évoqués.

Et serait-il passé par Bramans ?

On y rencontre une étonnante sculpture, un éléphant grandeur nature, qui est sortie tout droit des ateliers DUCAROY GRANGE.

Il se trouve au départ d’une randonnée tracée sur le chemin de cette supposée traversée qui, sur 25 km, relie Bramans au village italien de Giaglione, c’est aujourd’hui un parcours thématique, avec un « Bivacco Annibale » !

Comment 37 éléphants ont-ils pu emprunter ces chemins de montagne ???

C'est une source inépuisable pour l’imagination des peintres et autres artistes.

C'est ainsi que les éléphants d'Hannibal sont entrés dans la légende ! !

à suivre............

                                                       Christianne

Après notre « pique-nique » dans une salle mise à disposition gentiment par l’Hôtel Gran Scala, nous décidons d’aller au col du Mont Cenis. Il y a le Musée de la Pyramide où nous pourrons découvrir l'histoire du col du Mont-Cenis, lieu de passage mythique entre France et Italie.

Et si la pluie se calme, il y a le Jardin !!!

Sur près d'un hectare, le Jardin Alpin présente la flore alpine et plus particulièrement celle de Haute Maurienne, fleurs et plantes en accès libre, vraiment exceptionnelles, avec des espèces endémiques sur le site du Mont Cenis.

Le jardin s’étend sur une pente qui descend vers le lac. C'est un vrai bonheur de découvrir toute cette flore alpine au fil des petits chemins qui suivent le relief. Les brumes qui s’étirent sur les montagnes alentour donnent au paysage une note mélancolique, qui me plait.

Les plantes sont très bien identifiées, leurs couleurs se répondent, en voici quelques-unes.

Veronica spicata, véronique en épis, Plantaginacées.

Leontopodium nivale, edelweiss, Astéracées.

Aster alpinus, aster des Alpes, Asteracées

Campanula spicata, campanule en épis, Campanulacées.

Lilium bulbiferum, lis orangé, Liliacées

Linaria angustissima, linaire à feuilles étroites, Plantaginacées.

Horminum pyrenaicum, hormin des Pyrénées, Lamiacées.

Anchusa  ochroleuca, buglosse jaunâtre, Boraginacées. 

Musée de la Pyramide

Ce bâtiment surprend, une Pyramide !  Construite en 1967, elle abrite la mémoire du Mont Cenis. Elle a été élevée pour commémorer la campagne d'Egypte de Bonaparte… C'est l'un des plus hauts musées d'Europe, situé à 2100 m d'altitude. En 1968, la construction du barrage change radicalement le visage du plateau du Mont Cenis. L’hospice et son prieuré, les chalets d’alpage… tous ces bâtiments séculaires sont noyés sous les eaux du lac. 

Sur un côté de la Pyramide se trouve une chapelle, ce jour-là envahie par des écoliers en visite, le reste du bâtiment est occupé par le Musée.

L’histoire du col est longue et passionnante et elle est très bien contée dans le musée. Des épopées que ces  traversées des Alpes ! Gilbert Pilloud, le responsable du Musée, est incollable sur l’histoire du Mont Cenis, il répond à toutes nos questions avec bonne humeur..

Une citation : En 1580 Montaigne écrivait : «Je passai la montée du Mont-Cenis moitié à cheval, moitié sur une chaise portée par quatre hommes, et d'autres qui les rafraîchissaient».

Les fiches techniques d'André

A suivre............ 

                                                                                    Christianne

Notre balade du deuxième jour nous mène en direction de la carrière du Paradis, tout près de la frontière avec l'Italie. Le temps est couvert, nous montons en aval du Barrage. Sur la photo, à droite le barrage et à gauche, perché, le fort de Variselle.

Nous sommes en route pour notre rencontre avec l’anémone de Haller.

En chemin, première découverte

Marmota monax, une marmotte !

Mais pas seulement,

Astragalus alpinus subsp alpinus, astragale des Alpes, fabacées

Astragalus australis, astragale du Sud, fabacées

Onobrychis viscifolia subsp montana, Esparcette des montagnes, fabacées

Campanula alpestris, campanule des Alpes, campanulacées

Linum alpinum, lin des Alpes, linacées

Sedum atratum, orpin noirâtre, crassulacées

Photos de Jacques et Christianne

Et aussi

Saxifraga diapensoides, saxifrage fausse diapensie, Saxifragacées.

Cette saxifrage très rare, protégée, se rencontre sur les rochers calcaires élevés des Alpes de la Savoie, du Dauphiné, de la Provence.. Altitudes : 1600 à 2800 m.

Plante vivace de 3-10 cm, poilue-glanduleuse.

Feuilles des rosettes étroitement imbriquées, dressées ou recourbées au sommet, à marge cartilagineuse lisse, ciliées à la base, les caulinaires alternes, linéaires, pubescentes.

Fleurs d'un blanc de neige, à pétales allongées.

Calice velu-glanduleux, à sépales dressés.

Floraison Juillet-août.

Le brouillard monte et nous, nous redescendons rapidement pour retrouver notre hôtel avant la pluie !

Le but de notre grimpette, c’était l’anémone de Haller, ce ne sera pas pour cette année. Dommage !

Mais nous avons découvert la saxifrage fausse diapensie, nommée ainsi en raison de sa ressemblance avec les diapensies, petites plantes des régions arctiques et de l’Himalaya. Nous l’avons identifiée après beaucoup d’hésitations. Serait-ce Saxifraga caesia ?  Non, trop tôt pour caesia de toute façon à cette altitude, de plus cette saxifrage n'a pas l'aspect filiforme et les petites fleurs de caesia.

Les fiches techniques d'André :

A suivre...........

                                                                            Christianne

Notre balade continue sur le chemin qui monte vers l’ancien fort de Variselle, la flore est riche.

Trifolium pallescens, trèfle pâlissant, Fabacées

Minuartia rostrata, minuartie à rostres, Caryophyllacées

Pedicularis gyroflexa, pédiculaire arquée, Orobanchacées

Astragalus penduliflorus, astragale à fleurs pendantes, Fabacées

Orobanche alba, orobanche blanche, Orobanchacées

Gymnadenia nigra subsp cenisia, nigritelle du Mont Cenis, Orchidacées

Pedicularis cenisia, pédiculaire du Mont Canis, Orobanchacées

Orthilia secunda, pyrole unilatérale, Ericacées

Phyteuma globulariifolium, raiponce à feuilles de globulaires, Campanulacées

Les photos de Jacques :

L’orage menace, nous redescendons en nous dirigeant vers le barrage, c’est un festival de lis martagon, Lilium martagon, Liliacées

Le barrage a été construit entre 1962 et 1968. Son eau est utilisée tant par les Français que les Italiens. Il est en terre, résistant à la poussée par sa seule masse, c'est un barrage poids, avec un noyau central d’argile pour en assurer l’étanchéité.

Sa longueur 1 500 m, son épaisseur 550 m à la base et sa hauteur 115 m. La forte dépression qui accueillait un ancien lac naturel a été transformée en retenue d'eau artificielle. La capacité du réservoir du Mont-Cenis est de 320 millions de m3. 

Pour son inauguration en 1970, le ministre de l’industrie François-Xavier Ortoli et son homologue italien, étaient venus saluer le démarrage des deux premières usines constitutives de la centrale franco-italienne

Les fiches techniques d'André :

A suivre

                                                               Christianne