Trois jours au Mont Cenis - 4 - le Jardin Alpin et le Musée de la Pyramide...

Après notre « pique-nique » dans une salle mise à disposition gentiment par l’Hôtel Gran Scala, nous décidons d’aller au col du Mont Cenis. Il y a le Musée de la Pyramide où nous pourrons découvrir l'histoire du col du Mont-Cenis, lieu de passage mythique entre France et Italie.

Et si la pluie se calme, il y a le Jardin !!!

Sur près d'un hectare, le Jardin Alpin présente la flore alpine et plus particulièrement celle de Haute Maurienne, fleurs et plantes en accès libre, vraiment exceptionnelles, avec des espèces endémiques sur le site du Mont Cenis.

Plan du Jardin Alpin du Mont Cenis

Depuis 1970, sous l'impulsion du père Fritch, le col abrite un jardin alpin. Faute d'entretien, ce dernier s'est détérioré jusqu'au début des années 2000. Cette dégradation avancée déclencha une prise de conscience, et, grâce aux efforts conjoints du parc national de la Vanoise et des communes environnantes, une longue restauration et un réaménagement du jardin alpin furent entrepris. Cette valorisation était d'autant plus nécessaire, car plus de 250 espèces florales de montagne y prospèrent.

Le jardin s’étend sur une pente qui descend vers le lac. C'est un vrai bonheur de découvrir toute cette flore alpine au fil des petits chemins qui suivent le relief. Les brumes qui s’étirent sur les montagnes alentour donnent au paysage une note mélancolique, qui me plait.

Mont Cenis, lac et jardin.

Les plantes sont très bien identifiées, leurs couleurs se répondent, en voici quelques-unes.

Veronica spicata, véronique en épis, Plantaginacées.

Leontopodium nivale, edelweiss, Astéracées.

Aster alpinus, aster des Alpes, Asteracées

Campanula spicata, campanule en épis, Campanulacées.

Lilium bulbiferum, lis orangé, Liliacées

Linaria angustissima, linaire à feuilles étroites, Plantaginacées.

Horminum pyrenaicum, hormin des Pyrénées, Lamiacées.

Anchusa  ochroleuca, buglosse jaunâtre, Boraginacées. 

Veronica spicata, véronique en épis, Plantaginacées.

Leontopodium nivale, edelweiss et Aster alpinus, aster des Alpes, Asteracées

Campanula spicata, campanule en épis, Campanulacées.

Lilium bulbiferum, lis orangé, Liliacées

Linaria angustissima, linaire à feuilles étroites, Plantaginacées.

Horminum pyrenaicum, hormin des Pyrénées, Lamiacées.

Anchusa ochroleuca, buglosse jaunâtre, Boraginacées.

Musée de la Pyramide

Ce bâtiment surprend, une Pyramide !  Construite en 1967, elle abrite la mémoire du Mont Cenis. Elle a été élevée pour commémorer la campagne d'Egypte de Bonaparte… C'est l'un des plus hauts musées d'Europe, situé à 2100 m d'altitude. En 1968, la construction du barrage change radicalement le visage du plateau du Mont Cenis. L’hospice et son prieuré, les chalets d’alpage… tous ces bâtiments séculaires sont noyés sous les eaux du lac. 

C’est Napoléon qui avait fait améliorer la chaussée dans toute la remontée de la Maurienne mais aussi dans le val de Suse. Pour l'entretien, 75 cantonniers auxquels incombait le déneigement hivernal. Un nouvel hospice a été construit, immense bâtiment de 223 m de façade étalant caserne, église, prieuré, hôtel, hospice, communs, le tout enclos d'un mur. Toutes ces constructions sont dans le lac !

Sur un côté de la Pyramide se trouve une chapelle, ce jour-là envahie par des écoliers en visite, le reste du bâtiment est occupé par le Musée.

Chapelle du Musée du Mont Cenis.

La Pyramide vue depuis le jardin.

L’histoire du col est longue et passionnante et elle est très bien contée dans le musée. Des épopées que ces  traversées des Alpes ! Gilbert Pilloud, le responsable du Musée, est incollable sur l’histoire du Mont Cenis, il répond à toutes nos questions avec bonne humeur..

Une citation : En 1580 Montaigne écrivait : «Je passai la montée du Mont-Cenis moitié à cheval, moitié sur une chaise portée par quatre hommes, et d'autres qui les rafraîchissaient».

Au col du Mont Cenis

Les fiches techniques d'André

A suivre............ 

                                                                                    Christianne