La Réunion et son Jardin Magique, (2)
Sitôt installés à l’hôtel de St Denis notre première destination est pour la côte ouest en direction de St Leu où nous attend le Jardin Conservatoire Botanique Mascarin.
Carte empruntée à Internet
Créé il y a maintenant 25 ans, ce jardin de 7 ha propose la découverte de la richesse, la diversité et la fragilité de la flore réunionnaise. On y découvre plantes réunionnaises endémiques uniques au monde, collection mondiale de caféiers, fruitiers tropicaux, palmiers, grande variété de cactées, bambous cathédrale, orchidées …
A l'origine, ce domaine faisait partie de la vaste propriété agricole (660 ha) de Sosthènes, d'Armand de Chateauvieux et de sa descendance, qui vécurent sur ce site depuis 1857.
Maison de Maître du domaine agricole
Une histoire étonnante tournée vers la production des pommes, des oignons légendaires et bien sûr de la canne à sucre et du géranium. Une histoire imprégnée de la foi d'une famille, comme en témoigne l'église de basalte jouxtant le Jardin. Construite à cette époque par la famille, elle est aujourd'hui classée au rang des monuments historiques.
Eglise de la famille Châteauvieux
Intérieur de l'église de la famille Châteauvieux
Vue depuis le jardin du Mascarin
L’accès au jardin est possible mais malheureusement il se fera sans guide, nous nous sommes donc engagés seulement équipés d’un plan des lieux.
En avant pour une visite en images, au gré de notre parcours, entre les différentes collections :
L’oiseau du paradis (Strelitzia reginae) famille des Strelitziacées.
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Un chèvrefeuille du Japon (Lonicera japonica halliana) famille des Caprifoliacées,
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Le Jacquier (Artocarpus heterophyllus) famille des Moracées. Ses fruits, très appréciés de la cuisine créole, peuvent peser jusqu’à 25 kg. Ils sont cauliflore c.à.d. qu'ils poussent directement sur le tronc de l’arbre.
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Gesse commune ou Pois carré (Lathyrus sativus) famille des Fabacées, également très apprécié en cuisine créole.
Photo emprunté à Internet
Le redoutable Affouche rouge dit l’étrangleur (Ficus rubra) famille des Moracées,
Photo empruntée à Internet
Gingembre rouge (Alpinia purpurata) non comestible, famille des Zingibéracées,
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Bois de chandelle (Dracanea reflexa) famille des Liliacées. Il sert de tuteur dans les plantations de vanilliers,
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Au détour d’une allée
Voici la Néphile dorée (Nephila inaurata) appelée Bibe en créole, famille des Aranéidées.
La Nephila est une grande araignée qui peut mesurer jusqu’à 15 cm, pattes tendues. Impressionnant non ?
La nuit, elle part à la recherche des blattes ou cancrelats dont elle se nourrit après les avoir paralysés presque instantanément par sa morsure.
Nous découvrirons les collections lors des prochains épisodes.
à suivre..........
Joanny
Photos Anaële et Joanny, sauf quelques-unes empruntées à Internet.