Haute Loire, le cirque des Boutières

Publié le 27 août 2021 par Entre Semnoz et Chéran

Mercredi 30 juin, nouvelle balade, nouveau cirque. Il est situé sur la commune de Borée, en Ardèche. Là aussi la falaise du cirque des Boutières représente ce qui reste du cratère d’un ancien volcan, ruiné par l’érosion glaciaire ce qui a dessiné un vaste amphithéâtre. Dans ce cirque magnifique, (de l’ordre de 1500 à 2000 mètres de diamètre) les pentes abruptes du Rocher de Cuzet abritent des plantes rares et caractéristiques de cette montagne d’Ardèche et d’Auvergne. Nous allons les chercher…

En bordure Est du Massif Central, le cirque fait partie du massif des Hautes Boutières (partie des Monts du Vivarais) qui est une grande caldera dont l’étendue va de Chaudeyrolles à Saint Jean Roure et de la vallée du Signon au Gerbier de Jonc, au pied duquel se trouve la source de la Loire. Le système volcanique est assez rare dans le monde volcanologique par ses éruptions phréatomagmatiques (lave qui rencontre de l’eau lors de l’éruption, ce qui créé une forte explosion) qui ont formé de nombreux Maars (résultats de l’explosion qui est un empilement de fines scories), dont un des plus connus est le maar de Borée.

Nous empruntons le chemin qui pénètre dans la forêt, depuis le parking du col des Boutières. Nous sommes sur le haut du cirque, le chemin longe le bord de la falaise. Nous partons à la recherche des vedettes du jour. Les découvertes se multiplient, toute une flore qu’on ne rencontrera pas dans nos Savoie.

Cerastium arvense subsp. arvense, céraiste des champs, Oreille de rat (Caryophyllacées). Plante très velue, la face supérieure des feuilles ont des poils de 0,5mm, elle croît dans les pelouses et les prairies où ses grandes fleurs blanches apparaissent d'avril à juillet. Les pétales sont profondément échancrés en deux lobes recourbés vers l'extérieur. Il y a cinq styles et dix étamines. Dispersée au nord d’une ligne Bordeaux-Lyon.

Cerastium arvense subsp. arvense, céraiste des champs, Oreille de rat

Galium saxatile, gaillet des rochers (Rubiacées), on le rencontre sur les sols siliceux ou les landes acides, les pelouses pâturées, les forêts claires ou les clairières. Il pousse en touffes denses. Ses feuilles sont en verticille par 4-7, lancéolées et mucronées. Ses fleurs sont blanches, corolles à 4 lobes aigus. Vosges, Massif Central, Pyrénées…

Galium saxatile, gaillet des rochers

Cytisus decumbens, Cytise pédonculé. Petites feuilles simples, ovales, à poils étalés. Fleurs d’un bond jaune vif, longues d'env. 1,5 cm, axillaires, groupées par 1-4. Sépales à poils épars. Etendard et ailes aussi longs que la carène glabre.

Côteaux et pelouses, dans l'Est et le Centre, jusqu'aux environs de Paris.

Nous voici sur les crêtes du volcan, surplombant l’ensemble du cirque depuis un belvédère dégagé. Ce jour-là, nuages gris et plafond bas ne nous empêchent pas d’admirer le panorama.

Les tufs volcaniques ocre rouge des « Roches des Cuzets » surplombent la paroi sud du Cirque des Boutières. Plus bas, les prairies ondulent en une symphonie de vert.

Au loin, le paysage des sucs disperse ces cônes pointus.