Les brassicacées
Dans sa deuxième lettre, Jean Jacques ROUSSEAU a présenté à sa chère cousine, les principaux caractères, des crucifères que nous appelons actuellement les brassicacées. Peu d’éléments sont à rajouter à la description de cette famille de végétaux faite par JJR.
Le terme crucifères résultait de la forme de la fleur (en croix), le terme Brassicacées fait référence au genre le plus représentatif de la famille, soit le genre Brassica.
On retrouve au sein de ce genre les divers choux, Brassica oleracea, le colza Brassica napus, les navets, Brassica rapa et beaucoup d’autres ….
Ce sont des plantes herbacées annuelles ou vivaces. Cette famille est relativement homogéne et facilement identifiable.
- La Feuille :
Feuilles alternes, le plus souvent simples.
Feuilles de Lunaria rediviva, lunaire vivace :
- Inflorescence : en grappe ou en corymbe.
- La fleur souvent blanche ou jaune,
Calice composé de 4 sépales libres.
Corolle composée de 4 pétales libres, en croix, alternes avec les sépales ; chaque pétale possède un ongle étroit
Onglets fins de deux pétales jaunes :
Androcée 6 étamines, 4 longues, internes et 2 courtes, externes ; à de rares exceptions, on peut constater l’avortement de 2 étamines.
Sur la photo précédente, on voit bien les 6 étamines.
Gynécée ovaire supère comportant 2 carpelles soudés séparés par une fausse cloison.
- Fruits
Fruits secs déhiscents, siliques ou silicules, s'ouvrant généralement par deux valves.
Les siliques sont des fruits qui sont quatre fois plus longs que larges.
Les silicules sont aussi larges que long donc beaucoup plus courts que les siliques.
Diverses siliques et silicules:
Silicules de Alysoides utriculata, alysson renflé :
Actuellement, la distinction entre silique et silicule n’a aucun intérêt dans la classification des brassicacées mais est très importante pour l’identification des plantes de cette famille.
JOANNY
PS : Une silicule fit la fortune des marchands de draps au moyen-âge, c'est celle d'Isatis tintoria, le pastel des teinturiers. Pour connaitre l'histoire d'Isatis, relisez l'article "le jardin de l'abbaye de Valloires", publié en mai 2011.
