Le château de Valmer, suite....

Publié le 17 octobre 2025 par Entre Semnoz et Chéran

Le Lion de Valmer

Après avoir traversé la terrasse de Leda, nous arrivons au sommet de l’escalier construit au XVIIIème siècle, qui mène au jardin fleuriste et potager. Deux lions de pierre nous accueillent, ils témoignent de l’âge du domaine, avec leurs sourires fatigués et leurs lichens colorés. L’œil n’arrive pas à embrasser l’ensemble du jardin. Il est clos de murs et constitue un remarquable conservatoire vivant d'environ 900 espèces anciennes ou disparues de fruits, légumes et plantes. Sur un hectare, dessin classique du XVème siècle, il est divisé en quatre carrés, eux-mêmes subdivisés en quatre parcelles et, en son centre, un bassin circulaire harmonise l’ensemble. De hauts murs ceignent ce jardin, flanqués de deux petites tours d'angle servant au rangement des outils et autrefois au logement des jardiniers et de l'âne. Légumes de fleurs cohabitent en bonne entente. .

La tour des ânes

Le jardin fleuriste et potager

Notre guide nous fait partager cette belle diversité. C’est le mois de septembre, beaucoup de fleurs sont en fruits ! Mais c’est aussi une façon de découvrir la diversité des plantations. Tout d’abord, des bouquets de plus de 2 mètres de haut, aux couleurs vives et automnales, palette de nuances ocre jaune et pourpre, ce sont des Amaranthus cruentus, Amarante à Grains Giant. Les graines sont comestibles et offrent de nombreux nutriments.

Amaranthus cruentus, Amarante à Grains Giant

Voici des arbres fruitiers, menés en espaliers le long des murs et en contre-espaliers les fruits sont plus gros et à portée de main pour la cueillette ce qui permet à notre guide de nous faire goûter des poires «conférence» et «duchesse d’Angoulême», délicieuses. Mais aussi pêchers, brugnons, nectarines, abricotiers, figuiers, nashis, et pommiers. L’art de l’espalier est un art qui ne s’enseignait plus. De ce fait, les propriétaires de ce magnifique jardin proposent une formation. Cet art de l’espalier est désormais inclus au Patrimoine Culturel Immatériel en France.

Nous découvrons des Leycesteria formosa, arbres aux faisans ou chèvrefeuilles de l'Himalaya. Arbustes au feuillage vert bleuté portant des épis de bractées rouge pourpré où se cachent des baies de même couleur qui font le régal des oiseaux nous dit-on.

Leycesteria formosa, arbres aux faisans ou chèvrefeuilles de l'Himalaya.

Des lianes annuelles, légères, aux drôles de petits lampions verts appelés pois de cœur, Cardiospermum halicacabum, originaire d'Amérique du Nord. Ce pois ornemental n’est pas comestible !

Cardiospermum halicacabum, pois de cœur,

Voici une glycine, ce n'est pas celle que nous connaissons, mais Apios americana, glycine tubéreuse autrement appelé haricot-patate ou haricot-pomme de terre, ou encore patate en chapelet ou pénac d’Amérique. C’est une plante potagère et vivrière qui rappelle la pomme de terre par sa récolte et sa consommation. Légume ancien oublié à la saveur de “patate », c’est une plante grimpante ornementale magnifique par sa floraison. Et son système racinaire capte l’azote atmosphérique pour le restituer au sol, comme tous les Fabacées.

Apios americana, glycine tubéreuse

Mais aussi poireaux, carottes, navets, tomates, christophines (chayottes), poirées, courges musquées, courges bouteilles, raifort…

Et pour ajouter à notre bonne humeur, notre guide nous présente la plate-bande du concombre péteur, l'Ecballium elaterium, aussi surnommé "concombre explosif" ou "concombre d'âne". Quand les petits concombres sont arrivés à maturité et qu'on les touche, les fruits tombent en projetant leurs graines jusqu'à plusieurs mètres. Evidemment, chacun de nous a essayé et les concombres sont ressemés pour l’an prochain.

Ecballium elaterium, concombre péteur, concombre d'âne

Et des fleurs des sauges, des zinnias, des roses, des lavatères, ces fleurs égaillent le jardin, le printemps doit être un vrai festival !

Il faut déjà quitter les terrasses du Château de Valmer, il y avait tant à voir encore ! Je quitte le jardin en me souvenant qu’ici "les pratiques culturales s'attachent à préserver et améliorer la qualité de la terre, de la faune et de la flore (compost maison, paillages, engrais verts etc.). La présence de vivaces mellifères en bordure des carrés assure abri et nourriture aux utiles prédateurs des insectes ravageurs : coccinelle, hérisson, pollinisateurs etc".

Les jardins de Valmer ont été labellisés « Jardin Remarquable » par le Ministère de la culture dès la création du label en 2004.

Christianne