MAYOTTE II.
“Caribou Maoré“, bienvenue à Mayotte,
à mes ami(e)s fidèles abonné(e)s de ce blog.
Peut-être que les récits qui vont suivre dans les prochaines semaines vous donnerons l’envie de découvrir, plus en profondeur, ce département Français des tropiques, il vaut bien le détour.
Géographie de Mayotte
Mayotte comprend deux îles principales, Grande terre et Petite terre et une trentaine de petits îlots parsemés dans un lagon qui s’étend sur plus de 1 500 m² et est délimité par une barrière de corail.
La barrière de corail est longue de plus de 160 km, elle est coupée par une dizaine de passes permettant de relier le lagon à l’océan. Ces passes sont autant de spots de plongée de renommée mondiale.
Parmi elles, la fameuse « Passe en S », très riche en biodiversité. Mais attention, il est interdit de pêcher ou de jeter l'ancre dans cette réserve marine.
Les plages
Le littoral des deux îles est parsemé de nombreuses plages, sans dangers et donc ouvertes à tous. Il faut marcher un peu pour accéder à certaines, pour d’autres l’accès en voiture est possible. La couleur du sable varie selon les sites, du blanc au noir, nous consacrerons une page particulière pour en décrire quelques-unes.
Le relief
Mayotte mesure 40 km environ dans sa plus grande longueur ; sa largeur est de 8 à 55 km (Petite-Terre comprise). L'île majeure, Grande-Terre, découpée et pentue, est formée de 6 massifs érodés dont les points culminants sont le mont Bénara (660 m) et le mont Choungui (593 m).
Sans être excessivement longue, leur ascension est loin d’être de tout repos. La raideur du dénivelé pousse à s’aider des racines et des branches pour rejoindre le sommet et découvrir, un panorama qui mérite la sueur qu’on lui déverse. En effet, au sommet du mont Bénara la vue, splendide, porte jusqu'à la pointe Nord-Est de l'île.
Attention : Randonnée pour marcheurs expérimentés, avec une bonne notion d'équilibre (interdite aux enfants).
Pour sa part, le mont Choungui offre un point de vue à 360° sur l’intégralité de l’île, de l’Ilot aux sables blancs et la barrière de corail à Petite Terre et les eaux turquoise du lagon, on n’oublie pas de sitôt ni l’effort ni la récompense.
Padzas
Lorsque l'on parcourt les chemins de randonnées de Mayotte, on traverse inévitablement des zones arides plus ou moins vastes appelées “padzas“. Les padzas prennent souvent la forme de dunes de terre minérale rouge et stérile et sont plus ou moins ravinés par les intempéries.
Ces caractéristiques résultent de l'érosion naturelle ou de la déforestation par l'homme. Les boues, acheminées par les eaux de ruissellement, représentent un véritable danger pour l’environnement par l’envasement progressif du lagon.
Afin de limiter l'expansion des padzas, des Acacias mangium ont été plantés mais ils se ressèment sur toute l'île. Des retenues en pierres ou avec des sacs remplis de terre sont mises également en place.
Les habitants de l'île privilégient la production nourricière coutumière et souvent familiale. La déforestation par brûlis continue donc autour des agglomérations et toujours plus loin. Elles sont un sujet de préoccupations pour les autorités locales.
Le département a subi entre 2011 et 2016, un défrichement de 6,7 %, 1400 hectares de terres boisées ont disparu, amenant Mayotte à un taux de déforestation annuel de 1,2%, similaire à ceux de l’Argentine ou de l’Indonésie.
Climat
Le climat est tropical d'alizé maritime. Les températures moyennes oscillent entre 23 et 30 °C (25,6 °C de moyenne annuelle) et le taux d'hygrométrie dépasse souvent 85 %. On distingue deux principales saisons séparées par deux intersaisons plus brèves :
La saison des pluies, d'octobre à mars, pendant laquelle la mousson venant du nord arrose l'île. Les températures sont élevées et le taux d'humidité très important. 80 % des précipitations surviennent pendant cette période. C'est également la saison des cyclones et des dépressions tropicales, même si Mayotte, protégée à l’est par Madagascar, est peu exposée au risque cyclonique.
La saison sèche, d'avril à septembre, pendant l'hiver austral. Les alizés venant du sud-est rafraîchissent l'atmosphère, le taux d'humidité est moins important et la pluie se raréfie.
Préférez les mois d'avril, mai, juin, juillet, août, septembre, octobre et novembre : les températures sont agréables, la mer chaude et les pluies inexistantes.
Dans la prochain article, nous parlerons de l’histoire spécifique de l’île de Mayotte.
Joanny
à suivre...
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