La Réunion, de Saint Denis à Saint Gilles-les-Bains

Publié le par Entre Semnoz et Chéran

Nous arrivons à Saint Paul et nous abordons le domaine des plages et le délicat et douloureux sujet des requins.

 

27 attaques de requins depuis 2011, dont 11 mortelles, et une île globalement privée d’accès à l’océan, c’est le bilan actuel de la « crise requin » qui frappe La Réunion. L’île a connu deux attaques mortelles en 2019, à Saint-Leu et Sainte-Rose. S’il est une crise qui cause un tort durable à La Réunion depuis quelques années, c’est bien la recrudescence d’attaques de requins. Pour le tourisme bien sûr, mais surtout et avant tout pour les réunionnais eux-mêmes.

La Réunion, de Saint Denis à Saint Gilles-les-Bains

Il y a des requins dans les eaux réunionnaises, comme il y a des requins dans tous les océans et toutes les mers du monde.

Il existe plus de 450 espèces de requins qui peuplent tous les milieux marins et dont la très grande majorité d’entre eux sont inoffensifs. Depuis la découverte de l'île au XVIème siècle, la présence de requins à La Réunion a toujours été rapportée et les anciens notamment savent bien qu’il y a des secteurs à éviter et certaines règles à respecter. Il y a cinq espèces considérées comme dangereuses pour l’Homme,  toutes sont présentes dans les eaux réunionnaises, particulièrement le requin bouledogue et le requin tigre qui évoluent proche des côtes.

Requin bouledogue, Carcharhinus leucas

Requin bouledogue, Carcharhinus leucas

Requin tigre, Galeocerdo cuvier

Requin tigre, Galeocerdo cuvier

Requin Bouledogue (Carcharhinus leucas) et Requin Tigre (Galeocerdo cuvier), famille des Carcharhinidées.

Les municipalités concernées ont fait de gros efforts d’information auprès du public, (panneaux, drapeaux, pose de filets et surveillance par des drones).

Le danger des plages ne se cantonne pas qu’aux requins. Si la présence d’une barrière de corail empêche leur approche, souvent la hauteur d’eau dans les lagons se retrouve limitée au moment des grandes marées et favorise le risque de marcher sur des poissons de fond, comme par exemple le “poisson pierre“ (Synanceia verrucosa) de la famille des Scorpaenidacées. Il est doté au sommet de son corps de 13 courtes épines dorsales reliées à des glandes à venin. Il peut dresser ces épines très rapidement pour piquer un éventuel agresseur et injecter ses toxines extrêmement puissantes, ces piqures peuvent nécessiter une hospitalisation.

Poisson pierre, Synanceia verrucosa.

Poisson pierre, Synanceia verrucosa.

Les nombreuses plages de St Paul sont variées, selon la couleur du sable (blanc ou noir) la présence ou la non-présence d’une barrière de corail.

Une arrière-plage ombragée de filaos, est un élément de choix pour les locaux qui affectionnent particulièrement les pique-niques en famille.

Au Sud de St Paul, on peut découvrir la grotte des premiers Français. Cette grotte est en fait une petite caverne se lovant dans la falaise qui borde tout l'ouest de l'île. Aujourd'hui, un parc agrémenté de sentiers a été aménagé devant la grotte pour favoriser les pique-niques.

La grotte des Premiers Français.

La grotte des Premiers Français.

Lors de cet aménagement, un cimetière d'esclaves contenant environ 50 000 défunts a été découvert. Il a été utilisé jusqu'en 1848.

Ce parc est bordé par la route, parallèle à la falaise, qui la sépare du cimetière marin où reposent de nombreux personnages célèbres pour l'histoire de Saint-Paul, entre autres le dernier pirate européen de l'Océan Indien, « La Buse ». Olivier Levasseur, dit La Buse a été exécuté en 1730 à La Réunion pour crime de piraterie. La légende raconte que sur l’échafaud, la corde au cou, il aurait lancé à la foule un parchemin, en s’écriant "Mon trésor à qui saura le prendre".

Cimetière marin de Saint Paul

Cimetière marin de Saint Paul

Notre dernier circuit se termine à “St Gilles les bains“.

Saint-Gilles-les bains dispose sur le front de Mer d'un vaste choix de restaurants, bars, discothèques, rhumerie, pubs, bar lounge créole, dont certains proposent régulièrement le week-end, des concerts et des soirées salsa.

Front de mer à St Gilles-les-bains.

Front de mer à St Gilles-les-bains.

Entre St Paul et St Gilles, la plage de “Boucan Canot“, une baignade sécurisée.

Plage de Boucan-Canot

Plage de Boucan-Canot

Après 45 minutes d'inspection dans l'eau et des survols de la zone par le drone, la baignade est autorisée et le drapeau vert est hissé. Très vite, le carré de baignade fait le plein. 

Non loin de là une piscine naturelle a été aménagée pour une sécurité maximum. 

Piscine naturelle de Boucan-Canot

Piscine naturelle de Boucan-Canot

C’est avec beaucoup de nostalgie que nous reprenons la direction de St Denis pour une dernière nuit sur cette île que je n’oublierai jamais.

La Réunion

La Réunion

Le voyage n’est pas terminé, demain nous reprendrons l’avion pour Mayotte.

Dans quelques mois, je reviendrai vous parler de cet autre département Français, toujours dans l’océan Indien, mais qui n’a rien de commun avec la Réunion.

 

                                                      Joanny

Photos Anaële, Joanny et Internet

Merci merci Joanny pour ce merveilleux dépaysement bienvenu en ces temps si incertains ...

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