Approche du Piton de la Fournaise, La Réunion (7)
La citée du Volcan.
Depuis Bourg-Murat où se situe la célèbre Citée du volcan (muséum volcanologique) nous nous engageons sur la route forestière n° 5, appelée “route du volcan“. Très rapidement, nous entrons dans une magnifique forêt de Cryptoméria (conifères déjà rencontrés plus tôt, dans notre sortie du jour). A 2 136 m d’altitude et à 8 km de Bourg-Murat, au détour d’un virage, la route côtoie soudain de très près le vide, un belvédère nous permet de découvrir un fantastique panorama sur la Rivière des Remparts – longue de 23 km.
Avant de continuer ce récit, je pense qu’il est important d’apporter quelques définitions sur certains termes utilisés par les volcanologues.
- Une caldeira est une sorte de vaste cratère volcanique sommital, à fond plat, circonscrit par des falaises (remparts) abruptes, de forme généralement subcirculaire, d'un diamètre (ou largeur) supérieur à 2 km et issu d'un effondrement le long de failles concentriques
- Une éruption effusive est une éruption volcanique caractérisée par l'émission de laves fluides dont la majorité se répand à la surface d'un volcan, à l'opposé des éruptions explosives qui émettent principalement des laves fragmentées dans l'atmosphère.
- Un volcan bouclier est un volcan caractérisé par des éruptions effusives produisant des coulées de lave fluide. Sa forme de cône relativement aplati évoque celle d'un bouclier posé sur le sol. Il comporte en général, à son sommet, un large cratère volcanique (contenant parfois un lac de lave).
- Un Volcan de type “point chaud“, pour ceux qui souhaitent approfondir le sujet, voir avec le lien ci-dessous.
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Encyclopédie Larousse en ligne - point chaud
Zone du manteau où se formerait du magma s'élevant en panache jusqu'à la surface terrestre en dehors des zones orogéniques Les points chauds ont été initialement définis comme des panaches d...
https://www.larousse.fr/encyclopedie/divers/point_chaud/80928
La plaine des sables.
Nous arrivons au “Pas des Sables“, à 2 350 m d’altitude, sur le rebord d’un rempart. Soudain, l’horizon s’élargit et un paysage lunaire irréel apparaît à nos yeux, la "plaine des sables" !
C'est une plaine désertique au décor typiquement minéral, recouverte de scories aux reflets rougeâtres et changeants, parsemée d’une flore rare et rabougrie. Des cônes, des pitons, des falaises et tout au fond, le joyau de La Réunion, le "Piton de la Fournaise" !
Arrivée à la plaine des sables.
Les belles nuances de couleurs de la plaine des sables.
Nous nous dirigeons vers le “Pas de Bellecombe-Jacob“ au terme de la route forestière. Sur cette portion de l’itinéraire, la route n’est pas bitumée et à l’époque, cette piste de terre battue, était truffée par endroit, d’énormes nids de poules (bonjour les secousses) et de nuages de poussière rouge soulevés par le vent et les automobiles. Un vaste terrain aménagé, permet de garer les véhicules. Surprise en quittant la voiture, un vent glacial nous transperce et nous oblige à nous vêtir en conséquence.
Tenues de rigueur.
Le “Pas de Bellecombe-Jacob“ à 2 350 m d’altitude, est à la fois, un col percé dans le “rempart de Bellecombe“ et un point de vue panoramique surplombant d’une centaine de mètres le nord-ouest d’une autre caldeira, appelée “l'Enclos Fouqué“. Fermant l’horizon, la majestueuse silhouette du “Piton de la fournaise“, qui a formé cette caldeira, il y a quelques 4 700 années.
Le Pas de Bellecombe est également la seule porte d’accès au volcan, pour les randonneurs souhaitant faire l’ascension du cratère “Dolomieu“.
Il n’est pas question pour nous, de tenter cette rando, nous nous engageons toutefois sur la première partie du sentier, qui descend en direction de l'Enclos. Soudain nous apercevons en dessous un petit cône de projection, magnifique vision qui nous plonge encore un peu plus dans le monde des volcans.
C’est le “Formica Léo“, adventif du Piton de la Fournaise, d'une vingtaine de mètres de hauteur, il culmine à 2 218 mètres d'altitude. Il est surmonté par deux petits cratères volcaniques circulaires, rappelant un piège fourmilion par sa forme, d’où son nom.
Le Formica Léo et, au fond, le Piton de la Fournaise
La descente vers l'Enclos
“La Fournaise forme un cône de 30 km de diamètre, couvrant 26 % de la superficie de l’île. Le cratère “Dolomieu“ est un des deux cratères volcaniques situé au sommet du Piton de la Fournaise avec le cratère “Bory“
Les deux cratères du Piton de la Fournaise.( Photo internet)
Formé en 1791, le « Dolomieu » s’est brusquement effondré au cours de l’éruption d’avril 2007 alors qu’il était entièrement rempli de coulées de lave.
La plupart des éruptions récentes sont limitées à l’Enclos Fouqué, à l’exception de quelques coulées hors Enclos qui ne représentent que 3% des éruptions totales.
La grande majorité des éruptions du Piton de la Fournaise est de type effusif et cantonnée à la caldeira de l'Enclos Fouqué et aux pentes du “Grand Brûlé“ (formant «l'Enclos » au sens large), mais quelques-unes (environ 3 % actuellement) se manifestent hors "Enclos“
Carte du Piton de la Fournaise, empruntée à Internet.
à suivre....
Joanny
Photos Anaële et Joanny et empruntées à Internet....
Pour plus d'infos...
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Volcan du Piton de la Fournaise - Habiter La Réunion
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