La Reine des Alpes
L’été 2015 restera gravé dans nos mémoires de botanistes comme celui de la pénurie en plus de celui de la canicule. La végétation a beaucoup souffert de la chaleur et du manque d’eau. Les plantes se sont protégées en ralentissant leur pousse. Beaucoup ont disparu. Quand nous avions le courage d’affronter les ardeurs du soleil, nous n’avions presque rien à voir.
Les plus courageux, ou les plus sportifs, ont choisi l’altitude 2000, 2500, 3000 m !! Là où la flore a pu résister aux rigueurs……estivales. Voici une de leurs trouvailles
Eryngium alpinum
La reine des Alpes ou panicaut des Alpes ou chardon bleu des Alpes...
voici sa majesté Eryngium alpinum L.
Reine des Alpes
C’est une Apiacée de 30 à 60 cm, vivace.
- Ses feuilles inférieures, d’un beau vert gai, sont ovales, en cœur et dentées. Elles sont légèrement épineuses, mais elles sont molles et non piquantes. Rien à voir avec un chardon !!
Panicaut des Alpes
- Ses feuilles caulinaires peu coriaces sont sessiles et incisées en plusieurs lobes allongées.
Chardon bleu des Alpes
- Ses petites fleurs blanches ou bleutées sont serrées et forment une tête oblongue ou cylindrique.
Le coup de génie de Dame Nature, ce sont les fines bractées de son involucre, délicatement dentées et dressées, qui enserrent la tête florale d’un magnifique écrin épineux bleu améthyste !
Ces « ombelles » sont portées par de longs pédoncules, bleus eux aussi.
Imaginez découvrir, après une longue ascension sur un chemin caillouteux, une prairie de chardons bleus des Alpes !!
Elle a ses amoureux, la reine !!
Elle est entogame (reproduction des plantes dans lequel le pollen est essentiellement véhiculé par des insectes).
Cette plante affectionne les terrains frais et riches en humus, parfois orientés au nord, et elle pousse exclusivement dans une terre calcaire. Elle est adorée, c’est une reine, mais elle est très convoitée..
Aussi elle est protégée dans toute l’Europe.
On peut la découvrir en été (Juillet-Août) dans les pâturages de hautes montagnes : Jura, et Alpes de la Savoie, du Dauphiné, de Provence.
Elle reste rare.
A la fin de l’été la plante se dessèche et les graines contenues dans les fruits sont dispersées par le vent qui secoue les hampes florales. La première floraison a lieu au bout de 2 à 4 ans après la germination, puis la plante peut fleurir tous les ans ou tous les deux ans.
Merci à Josette, André et Jacques, pour leurs magnifiques photos, nous sommes gâtés !!!
Sources :
A la découverte des fleurs des Alpes, Parc des Ecrins, édition LIBRIS.
Voici leur site :
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La Reine des Alpes est une des fleurs alpines les plus connues, du fait de sa beauté et sa proximité avec l'homme. Elle étale ses inflorescences bleu-violet dans les prairies de fauche d'altitud...
http://www.ecrins-parcnational.fr/ressource/la-reine-des-alpes