Souvenirs botaniques de vacances III

Rencontré sur « l’espace vert » d’une station-service !

Est-ce Strelitzia nicolai (Strelitziacées) qui est un oiseau de paradis aux fleurs noires et blanchâtres originaire d'Afrique du Sud ? Il peut mesurer jusqu’à six mètres de haut, ses feuilles gris-vert sont disposées en éventail, et peuvent atteindre plus d'1 m de haut et 40 cm de large.

Cela pourrait être Strelitzia alba, Oiseau du paradis blanc, Banane sauvage à fleurs blanches, géant aussi et caulescent mais ce dernier est plus petit et plus rare en culture que S. nicolai.

Strelitzia nicolai, oiseau de paradis

Strelitzia reginae, l’oiseau du paradis

Originaire également d'Afrique du Sud, le Strelitzia reginae est une plante ornementale. La forme curieuse de la fleur qui ressemble à une tête d'oiseau accroche l'œil et les couleurs flamboyantes de S. reginae méritent bien du paradis ! C'est le plus connu des oiseaux de paradis car on le trouve facilement chez les fleuristes. Et dans un jardin, quelle classe !

Strelitzia reginae, oiseau de Paradis

Masseria Salamina

Les Strélitziacées sont des plantes vivaces, herbacées ou plus souvent arborées. Tropicales ou subtropicales, mais aussi gigantesques et étranges, les plantes de cette famille semblent particulièrement exotiques, mi-palmier mi-bananier, avec de grandes fleurs colorées et curieuses.

Opuntia ficus-indica, 

Le Figuier de Barbarie, Opuntia ficus-indica, (Cactacées), originaire du Mexique où il est appelé nopal, s'est naturalisé dans d'autres continents, notamment en Europe et en Afrique, tout autour du bassin méditerranéen, ceci à partir de 1535. Il s'agit de l’une des deux espèces produisant le fruit comestible appelé figue de Barbarie.

Arborescent, le figuier de Barbarie peut atteindre de 3 à 5 mètres de haut. Son organisation en cladodes, couramment appelés « raquettes », est particulière. Les cladodes sont des tiges modifiées de forme aplatie, mesurant environ 35 cm x 20 cm. Ils sont appelés aussi pelles de figue de barbarie.

Opuntia ficus-indica, figuier de Barbarie

La figue de Barbarie est appelée en italien « Fico d’India » (figue indienne), elle arrivait du Mexique et l’Europe appelait encore ce continent « Inde ». Dommage, nous n'avons pas vu de fleur, seulement les fruits mais certaines variétés rencontrées dans les villages sont inermes.

Il est vrai que dans les Pouilles, grâce à un climat et un sol favorables, les figuiers de Barbarie sont devenus un symbole du paysage du territoire. On mange leurs fruits mais les raquettes sont aussi confites. Et ces dernières années, les pelles sont devenues un symbole de durabilité.  

A Polignano a mare, pittoresque petit village perché sur les falaises calcaires qui bordent l'Adriatique,  les façades blanches des maisons sont décorées avec des pelles et des maximes. Une déambulation dans les ruelles nous a réservé des découvertes.... originales

Voici quelques exemples

Pelles de figuier de Barbarie

Site touristique par excellence, photographié dans tous les guides touristiques, cette petite crique de galets, la plage Lama Monachile, est entourée de falaises abruptes où sont accrochées les petites maisons du village ancien.

Polignano a mare, plage Lama Monachile

Genre Pittosporum

Sur la côte du Salento (le bout du bout du talon de la botte), nous avons fait halte à Otrante, un joli port, face à la côte de l’Albanie (70 km). Sur le « largo » qui longe le  bord de mer, de grands parasols végétaux abritent des bancs offrant leur ombrage frais et entourant ceux qui se reposent là, d’un  délicieux parfum proche du jasmin ou de la fleur d’oranger. Un ombrage bienfaiteur, lors de la pleine saison.

Pittosporum, espèce tobira (plantNet), Pittosporum du Japon ou Arbre des Hottentots (Pittosporacées). Arbuste à tronc court et à couronne hémisphérique, se taille facilement. Rameaux vigoureux et érigés. Les feuilles sont de couleur vert foncé, ovoïdes, brillantes et alternes. Fleurs en clochette, de 2-3 cm de diamètre, en ombelle terminale, blanches puis jaunâtres en se fanant, odorantes. Fruits ovoïdes, graines brunes. Cet arbre craint le gel puisque originaire des îles du Pacifique et des régions chaudes d'Asie.

Pittosporum tobira, Pittosporum du Japon

Pittosporum tobira, Pittosporum du Japon

Otrante (Otranto en italien), province de Lecce, a donné son nom au canal d'Otrante qui sépare l'Italie de l'Albanie.

Otrante

à suivre...

                                                                        Christianne