Le blog entre-semnoz-et-chéran

Botanique :

L’Olivier, Olea europaea L. subsp. europaea var. europaea, est un arbre fruitier qui produit les olives, un fruit consommé sous diverses formes et dont on extrait une des principales huiles alimentaires, l'huile d'olive. Il existe 5 autres sous espèces du genre Olea europaea et de nombreuses variétés cultivées sur 5 continents.

L'olivier fait partie de la famille des oléacées (genre olea) qui comprend, entre autres, les lilas (Syringa), les troènes (Ligustrum) et les frênes (Fraxinus), ainsi que nombre d'arbustes comme les forsythias, les jasmins.

Arbuste très rameux, au tronc noueux, au bois dur et dense, à l'écorce brune crevassée. 

Durée de vie

L'olivier a une croissance très lente, il peut atteindre 15 à 20 mètres de hauteur. On ne connaît pas sa longévité avec certitude mais on pense qu'il peut vivre plusieurs milliers d'années. Le plus vieil olivier connu à 2 700 ans.

Feuilles :

Les feuilles de l'olivier ovales, opposées, de couleur vert foncé cendré dessus, blanche soyeuses dessous sont persistantes. C'est grâce à sa feuille que l'olivier peut survivre en milieu aride. Quand il pleut, les cellules foliaires s'allongent pour emmagasiner l'eau. Et, en cas de sécheresse, les feuilles se rétractent et bloquent l'activité de la photosynthèse au détriment des fruits.

Fleurs

La fleur est blanche. Elle est hermaphrodite, c’est-à-dire que la fleur porte à la fois les organes mâles (étamines) et femelles (pistil). Elle est petite, comporte un calice et une corolle de quatre pétales. Les fleurs sont regroupées par groupe de 10 à 15. La floraison débute vers mars-avril.

Pas d’abeille pour l’olivier, la fécondation est anémophile, c’est-à-dire qu’elle se fait principalement par le vent. De ce fait, les conditions météorologiques sont fondamentales : trop de pluie, d’humidité, froid et gelées, vents violents ou absence de vent nuisent à la pollinisation.  

Les oliviers sont-ils auto-fertiles ou s’agit-il de pollinisation croisée ?

On parle d’auto-fertilité pour caractériser les arbres capables de s’auto-polliniser. Mais la plupart des oliviers ne sont pas auto-fertiles. Ils ont au contraire besoin d’autres congénères pour fructifier…. et de vent  

Ainsi naissent les olives ...

Fruits

L’olive, fruit de l’olivier, est une drupe, c'est-à-dire un fruit charnu à noyau dont la «peau» est imperméable à l'eau. La pulpe de l'olive est charnue et riche en matière grasse. On trouve l'olive en deux couleurs, elle est verte puis prend la couleur noire lorsqu'elle est complètement mature. On peut trouver sur un même arbre des olives vertes et des olives noires. La période de récolte est variable selon la zone géographique et les conditions météo. Cela varie d'octobre à février.

Le noyau est très dur et contient une amande avec deux ovaires dont l'un ne fonctionne pas. L'amande produit un «embryon» qui donnera peut-être un nouvel olivier.

Des chiffres trouvés sur internet : les oliviers sont cultivés sur une surface globale qui dépasse les 15 millions d’hectares. Le nombre d’oliviers cultivés atteindrait et dépasserait peut-être le chiffre ahurissant de 1 milliard. Environ 80% de ces arbres sont situés en région méditerranéenne.

En France en 2021, les récoltes de la filière étaient de 4500 tonnes d’olives.

A suivre

                                                             Christianne

Sources :

Histoire des plantes qui ont changé le Monde, Michèle BILIMOFF, Albin MIchel

Sites Internet consultés :  Word History Encyclopedia, La compagnie de l'Huile d'Olive, Wikipedia, Wikifarmer, Persée, Géoconfluences... 

Un voyage dans les Pouilles en 2021 m’a permis de prendre conscience de la place des oliveraies dans les régions du sud de l'Europe. Et j’imagine l’étendue des plantations d’oliviers antiques autour de la méditerranée. Un point noir cependant, nous avons vu de nombreux oliviers morts dans les plantations. Cette année, deux de mes amis ont découvert cette région. Ils sont revenus enchantés par les paysages, les villes et les trésors de la cuisine du sud de l’Italie. Mais l’état des oliveraies les ont atterrés surtout dans le Salento, talon de la botte italienne.

Détectée pour la première fois à Galipolli — ville située sur la côte ionienne — en 2013, l’épidémie dévaste le Salento. Une bactérie, Xylella fastidiosa, s’attaque aux racines des arbres et les fait dépérir. Sur les onze millions d’oliviers de la province de Lecce, capitale du Salento, près de 90 % auraient séché.  Les oléiculteurs italiens se battent pour résister à la bactérie tueuse d’oliviers et sauver cette richesse.

J’ai trouvé dans ma bibliothèque un livre appelé «Histoire des plantes qui ont changé le monde» (Michel BILIMOFF, Albin Michel).

Dans le chapitre « La religion et ses symboles ». On y trouve l’olivier accompagné par les céréales et la vigne.

Comme les deux autres plantes, l’olivier est étroitement lié au début de la civilisation. Il a marqué non seulement les paysages mais aussi les rites et la vie quotidienne des civilisations méditerranéennes.

Des traces de l’olivier sauvage, l'oléastre, datent d'il y a 60 000 ans, en Grèce, en Israël ou en Iran. Mais la culture de l'olivier est beaucoup plus tardive, il est domestiqué vers le IV^e millénaire avant notre ère en Asie Mineure.

Le fruit de l’olivier avec ses qualités de vitalité, de pérennité, capable de nourrir, chauffer et embellir est considéré comme un don des dieux dès l’antiquité.

Il a rapidement été cultivé sur tout le pourtour du bassin méditerranéen. Et c’est le climat de ces régions qui a permis son succès, lumière, chaleur et peu d’humidité, résistant aux sècheresses mais aussi aux périodes de froid.  Il utilise des terrains qui ne conviennent pas à d'autres cultures, il aide également à protéger le sol contre l'érosion. Les principaux produits de l'olivier sont l'huile d'olive et les olives de table. Il est présent surtout en Grèce, Italie, Sicile, sud de la France Espagne Afrique du Nord… l’olivier s’est implanté partout.

 à suivre......

                                                             Christianne

Sites Internet consultés :  Word History Encyclopedia, La compagnie de l'Huile d'Olive, Wikipedia, Wikifarmer, Persée, Géoconfluences... 

Accrochées aux branches dénudées d’un églantier, voici de drôles d’excroissances :

ce sont des galles !!

Une galle ou cécidie, mot tiré du grec kêkídion, noix de galle, est une excroissance tumorale produite à la suite de piqûres d'animaux parasites; ils sont dits  cécidogènes*.

*Un insecte cécidogène, ou galligène, est une espèce d'insecte qui induit chez les plantes la formation de galles (ou cécidies) dans lesquelles se développent les larves  de ces insectes.

Ces derniers sont principalement des arthropodes, représentés par 15 % d'acariens (acarocécidies) et 75 % d'insectes (entomocécidies appartenant notamment au genre Cynips).

Certaines galles peuvent aussi être le fait de champignons, de nématodes ou de bactéries. La galle n'est pas toujours occupée par l'arthropode qui l'a crée.

ne pas confondre avec la domatie !!

La domatie (du latin domus, maison) est une structure végétale spécialement adaptée (tiges enflées, stipules, pseudobulbes, poches foliaires, tubercules, etc.) qui attire des arthropodes, des cyanobactéries du genre Nostoc, le plus souvent en échange de bénéfices réciproques (phénomène de symbiose).

N B : Leur discrétion lorsqu'elles sont déshydratées et la rapidité de leur turgescence lorsqu'elles sont exposées à l'humidité ont fait croire qu'elles tombaient du ciel, d'où leur nom de crachat de lune ou star jelly (soit gelée d'étoile), witches butter (soit beurre de sorcière) and mare's eggs (soit œufs de jument) pour les anglophones.

Voici un Nostoc sp. rencontré au bord d'un jardin, après une journée pluvieuse :

On dénombre actuellement près de 13 000 espèces génératrices de galles.

La galle est une tumeur produite par le végétal, mais généralement induite par l'oeuf pondu sous la cuticule d'une feuille ou tige, et qui va s'y développer.  

Il a fallu attendre le XVII^e siècle pour que l'on comprenne le lien entre parasite et galle.

Maintenant que vous voilà savant, revenons à notre églantier

La galle que nous avons photographiée est volumineuse, pouvant dépasser 5cm de diamètre, formée d’une masse pluriloculaire pouvant contenir 5 à 50 cavités larvaires. Elle est recouverte de longs filaments ramifiés et enchevêtrés, rouges ou orangés et très denses. Cette galle est appelée  bédégar, on la doit au Cynips du rosier.

Le Cynips du rosier ou Diplolepis rosae, est un minuscule insecte de l'ordre des hyménoptères qui pond ses œufs dans les tissus des rosiers cultivés mais aussi dans les tissus des églantiers sauvages provoquant la formation de galles appelées « bédégars » ou « barbe de Saint-Pierre ». Il a été décrit par Von Linné en 1758, c’est une des rares galles à avoir un nom vernaculaire, bédégar. Cette galle ne semble pas affecter la vigueur des plantes concernées.

A propos des galles, des études récentes tendraient à expliquer que l'arbre ou l'arbuste ne serait pas en reste et développerait une stratégie pour « emprisonner » ces insectes phytophages dans une sorte de cocon nourricier qui protègerait ainsi le reste des feuilles de l'arbre, producteur de la photosynthèse assurant la pérennité de l'espèce.

La nature a encore beaucoup de secrets à nous révéler !

                                                                                                        Christianne

Sources : internet et “Guide des galles de France et d’Europe” de Patrick DAUPHIN, éd. Belin.

Et pour découvrir d'autres galles, consulter ce site ...

Petite balade dans Annecy pour profiter d’un rayon de soleil après les nombreux jours de pluies de cet automne.

Mais tout d'abord voici le bord du lac  au mois d'août,

La ligne de pierres, découverte cet été, est maintenant immergée presque totalement,

Mais aujourd'hui, le paysage s'est transformé, il est baigné d'eau et de reflets chatoyants,

Les pontons sont presque noyés

Petit clin d'œil au pont des Amours

Le Thiou coule à flot

Nous sommes plus chanceux que nos compatriotes du Pas-de-Calais.

                                                                                              Christianne

Ce jardin offre de belles perspectives, ici une jolie plate bande exotique

là Agave et Dasylirion

Et aussi  un magnifique massif de Melianthus major

Euphorbia mellifera, Euphorbe mellifère, une belle euphorbe originaire de Madère, elle embaume le jardin avec son puissant parfum de miel. Les feuilles vertes, dont la nervure centrale est plus claire, voire couleur crème, sont persistantes.

Un bel eucalyptus à fleurs roses Eucalyptus leucoxylon var. rosea

Petit coup d'œil sur la faune de l'île de Tatihou ! Les amateurs se sont régalés.

Nous laissons Tatihou, la petite terre, à regret. Au retour nous roulons  dans la Manche, parmi les casiers à huitres !                    

                                                                                                     Christianne

Entrons dans le jardin du Lazaret protégé par l’enceinte de ce lieu. Elle a résistée au temps. C’est le jardin exotique de l’île, avec des variétés de l’hémisphère sud et méditerranéennes, des végétaux dit d’orangerie, comme figuier étrangleur, arganier, ficus, collections de plantes canariennes, comme les Echium (Boraginacées), les Aeonium (Crassulacées) qui ressemblent à des joubarbes mais sont des petits arbustes. Le climat doux et tempéré permet une floraison éclatante de ces végétaux .

Nous rencontrons plusieurs Echium, plantes canariennes

La première est Echium pininana, photographiée devant le bâtiment du Lazaret. Elles ne sont pas encore fleuries.

Cette vipérine native des îles Canaries est une immense plante bisannuelle très exotique. Les plantes de deux ans produisent, au coeur d'une rosette d'étroites feuilles vert argentées des inflorescences gigantesques semblables à d'immenses colonnes côniques couvertes de petites fleurs bleues et roses, auxquelles se mêlent des petites feuilles argentées. Cette floraison annonce la mort de la plante qui se ressème abondamment en sol léger.

Puis Echium candicans, Echium fastuosa, fierté de Madère.

et Echium simplex

Autres plantes canariennes, les aeonium.

Aeonium arboreum,  aéonium velours, aeonium en arbre ou chou en arbre, feuilles disposées en rosettes à l'extrémité de gros rameaux pouvant atteindre 1 à 2 m, dans les régions d’où ils sont originaires

Aeonium undulatum

On notera aussi les cordylines (Agavacées), très à la mode dans les jardins exotiques, ou pas !

On notera aussi les cordylines, très à la mode dans les jardins exotiques !

La cordyline ou Dracaena est une belle plante aux allures de palmier. Elle offre une silhouette graphique. Ses longues feuilles pointues et décoratives s’élancent bien droit ou se courbent gracieusement vers le sol. Il existe de nombreuses espèces, au feuillage coloré du vert au rouge, en passant par l’orange ou des teintes presque noires?

La floraison curieuse de la cordyline ajoute à son charme exotique : à l’approche de l’été, la touffe laisse en effet échapper une hampe très ramifiées dont les innombrables petites fleurs, blanches ou de couleur crème, diffusent dans l’air un délicat parfum vanillé. Le genre cordyline est très apprécié pour sa belle allure exotique.

A suivre...

                                                                                Christianne

A l’entrée du Lazaret, il y a une petite maison joliment restaurée, on nous dit que c'est la maison du gardien, mais pour l’instant nous allons rester hors les murs du lazaret pour parcourir le jardin maritime.

Une allée serpente dans le jardin maritime. On rencontre Ballota foetida, ballote du midi, Euphorbia characias, euphorbe des garrigues, ornithogala umbellatum, dame d’onze heures, allium triquetrum, ail à tige triquètre, Smyrnium olusatrum, maceron.

Il propose aussi plusieurs zones aménagées en milieux tels qu’on les trouve en bord de mer.

La dune blanche située au versant maritime des dunes littorales ou dunes côtières, premier stade de la colonisation.

C’est le domaine du panicaut maritime Eryngium maritimum, chardon de plage, entre autres.

La dune grise occupe l’arrière dune, assez bien abritée des embruns. Les mousses et les lichens constituent une part importante. De nombreuses espèces annuelles à floraison précoce parsèment cette pelouse dominée par Helichrysum stoechas, Immortelle jaune…

Les côtes rocheuses, très hostiles à l’implantation de la végétation. Une des plantes les plus fréquentes est Armeria maritima, armérie maritime.

L’Armérie maritime forme en été un très beau tapis rose près des digues sud. Les vieux murs abritent lichens, mousses et fougères.

Le continent n'est pas loin, nous apercevons la tour jumelle que Vauban fit construire à Saint Vaast-la-Hougue.

à suivre...

                                                            Christianne

C’est une petite île au large de Saint Vaast la Hougue, à 10 minutes de la côte, avec un « bateau roulant », à marée haute il vogue, à marée basse il roule !

Tati Hou, petite terre, 29 ha. Son nom, une des hypothèses : holmr îlot et Tati, le nom du propriétaire, en norrois. Petite mais une histoire dense. Vauban l’a fortifiée à partir de 1692, après la désastreuse bataille de la Hougue.

En 1720, suite à l’épidémie de peste de Marseille, Tatihou est utilisé comme lazaret pour la mise en quarantaine les marins des navires qui entrent dans la Manche et viennent d’Italie ou du Moyen-Orient. Pour les soigner, on pratique des fulmigations d’herbes (romarins thym…) un grand jardin permet de récolter ce qu’il faut. En 1822 c’est un hôpital. En 1926 c’est un aérium pour les enfants asthmatiques des villes. De 1948 à 1984, on y place des adolescents délinquants qui se sauvent à marée basse mais qui y reçoivent une formation professionnelle (horticulture, mécanique ou différents métiers du bâtiment). D’où l’expression utilisée pour les enfants turbulents, « si tu n’es pas sage, tu iras à Tatihou ». On y a même hébergé des « boat people » !

En 1989, le conservatoire du littoral acquière les lieux et met en valeur la flore et la faune. Les bâtiments sont restaurés, un grand jardin, un musée maritime, un restaurant, des chambres d’Hôtes, des manifestations festives achèvent de réhabiliter « cette petite terre ».

Découvertes dans le jardin de l’île,

Plus de 1000 taxons, deux thématiques,  une indigène, 380 taxons du littoral et une thématique jardin exotique avec des variétés de l’hémisphère sud et méditerranéennes, des végétaux dit d’orangerie, comme figuier étrangleur, arganier, ficus, collections de plantes canariennes, comme les echium, les aeonium qui ressemblent à des joubarbes mais sont des petits arbustes. Le climat doux et tempéré, pas d'écart de température de plus de 10°C, permet la culture en extérieur. Les thématiques sont séparées par les murs du lazaret.

Pas de produits chimiques, des orchidées qui s'installent de ci de là, et des oiseaux !

à suivre.........

                                                                        Christianne

Dans ce jardin il y a de grands arbres, au bord de l'eau. Divers érables et des hêtres pourpres dont les feuilles se préparent pour l’automne.

• Duranta erecta, Vanillier de Cayenne.

Ses feuilles sont elliptiques, denticulées, persistantes et dont la teinte peut varier en différentes nuances de vert allant d’une note plus claire au plus foncée et parfois panachée. Le vanillier donne d’abondantes  floraisons. Ses fleurs à 5 pétales bleues ou lilas, bordées de blanc et délicatement dentelées, forment de belles grappes touffues retombantes et très odorantes. Ses fruits ne sont pas comestibles et quand ils commencent à prendre une teinte sombre, ils sont toxiques.

Au fur et à mesure que l’arbre prend de l’âge, ses tiges présentent de longues épines rigides.

Trompeur,

ce vanillier n'est pas originaire de Cayenne ni de Guyane non plus, contrairement à ce que son nom usuel semble indiquer. Il s’appelle aussi le lilas de Perse. En fait, cet arbuste de croissance rapide est originaire……. d'Amérique centrale ! De plus ce vanillier n’a rien à voir avec la vanille car les feuilles et les baies de la plante sont très toxiques sauf pour les oiseaux qui mangent les fruits sans effets nocifs.

• Pontederia cordata, pontédérie à feuilles en cœur, elle appartient à la famille des Pontederiacées.

Elle est originaire des rives peu profondes d'Amérique du Nord, de la Nouvelle Ecosse jusqu'en Floride. C’est une plante aquatique, vivace, elle couvre de grandes étendues de zones humides aux USA..

Plante 0,80 à 1 m, ses feuilles de forme variable généralement lancéolées et luisantes sont dressées. 12 cm de large et 25 cm de long. Bien que petites, les fleurs sessiles, bleu-violet, parfois blancs avec une marque jaune, sont réunies en épis apicaux denses, bien élevés au-dessus de la masse du feuillage. Les corolles forment un tube (3 à 9 mm) qui se divise en s'évasant, en six lobes. Les fleurs s’épanouissent longuement du début à la fin de l’été, parfois plus longuement sous climat doux. Cette espèce est très résistante aux gelées.

Comestible,

ces fleurs produisent des graines comestibles, cependant, il faut plusieurs individus issus de graines différentes pour avoir une pollinisation croisée. En effet, il existe dans les populations un système bloquant l’autopollinisation. Les graines qui sont utilisées crues ou cuites sont préparées comme le riz ou séchées et broyées en poudre. On consomme aussi les feuilles qui peuvent être ajoutées aux salades ou cuites comme les épinards.

• Eichhornia crassipes, Jacinthe d'eau.

Plante aquatique des rivières, canaux et lacs des régions tropicales, la Jacinthe d'eau provient de la cuvette amazonienne et des grands lacs et marais de la région du Pantanal (ouest du Brésil)..

Ses feuilles sont simples, épaisses, cireuses, arrondies, 10 à 20 cm, ourlées sur les bords et elles se tiennent bien au-dessus de la surface de l'eau sur leurs tiges. Elles sont disposées en pseudo-rosettes. Les nervures des feuilles sont denses, et nombreuses. Ce sont les pétioles renflés des feuilles qui servent de flotteurs et lui donnent un aspect étonnant.

Les hampes florales sont droites, environ 50 cm, et portent chacune de 8 à 15 fleurs rassemblées en épi. Les fleurs mesurent entre 3 et 7 centimètres de diamètre, ont six pétales, bleu violacé à rosâtres, le pétale du sommet montrant une tache d'un violet plus soutenu avec une tache jaune plus petite à l'intérieur.

Envahissantes,

l'espèce fait partie des 100 pires espèces envahissantes selon l'UICN (Union internationale pour la conservation de la nature). L’espèce combine deux modes de reproduction, sexuée et asexuée, la première étant plus rare que la seconde, la présence de fruits étant rare. Elle émet de petites plantes filles le long de la tige rhizomateuse

En l'absence de ses consommateurs naturels (notamment le Lamantin), la Jacinthe d'eau devient facilement hors de contrôle, causant de nombreux problèmes environnementaux. La croissance de cette plante est une des plus rapides du règne végétal. Dans certains pays d’Asie du Sud-est, elle peut pousser de 2 à 5 m par jour ! Sa croissance rapide et les modifications des écosystèmes qu’elle génère sont problématiques. Elle est devenue un fléau pour les étendues d’eau douce, les rivières et les lacs des tropiques où elle s’est naturalisée

Ce jardin de 3 hectares est labellisé depuis 2012 "Jardin remarquable" par le ministère de la Culture. Il est également membre reconnu de la très prestigieuse International Waterlily & Water Gardening Society (IWGS) basée en Virginie (USA), qui avait choisi le site durant l’été 2019 pour en faire l’une des grandes étapes de leur symposium annuel.

J’espère que je pourrais retourner profiter de ce jardin, au printemps, quand les nymphéas et les lotus sont en fleur ! Un détour incontournable en Périgord !

                                                                                     Christianne

Quelques "découvertes" botaniques dans ce beau jardin !

Devant cette "géante" un couple américain utilisait un logiciel sur un téléphone portable pour identifier la plante.  J'ai mis Pl@ntnet en route. Je parle à peine anglais, eux étaient timides en français mais avec nos noms latins sur nos écrans, superbe communication ! Tentative de partager ensuite les noms vernaculaires de la gunnera dans nos langues respectives, une rencontre sympathique...

• Gunnera manicata, La Rhubarbe géante ou Gunnera du Brésil, plante vivace à rhizomes traçants de la famille des Gunnéracées. Elle est originaire........... du Brésil.

De la Rhubarbe elle n’a que le nom, ne vous avisez donc pas de consommer les tiges d’une Gunnera, elles sont toxiques. Leurs seuls points communs reposent dans l’agencement et la forme de leur feuillage. La gunnera n'a non plus rien à voir, botaniquement parlant, avec la famille des Rhubarbes, qui sont des Polygonacées..

Les feuilles de Gunnera manicata peuvent atteindre 2 m de diamètre et forment une couronne de plusieurs mètres d'envergure au niveau du sol. Les fleurs sont petites, rouge-verdâtre, en gros  panicules ramifiées coniques. Elles donnent des fruits sphériques, rouge-vert, de 1 à 3 mm de long.

Inattendue,

La floraison apparait au cœur des nombreux rhizomes (souche) de la plante dès le mois de Juin. Ce sont des grosses inflorescences rouges

Je l’ai rencontrée dans les jardins botaniques de France et de Navarre, une de mes amies a eu la chance de rencontrer des gunneras sauvages, en fleurs, dans les forêts équatoriales du Costa Rica.

• Vitex agnus-castus, agneau chaste ou arbre au poivre, le gattilier appartient à la famille des Verbénacées et est originaire des régions méditerranéennes. 

A l'état sauvage, cette espèce est protégée dans plusieurs départements du Languedoc-Roussillon. Haut de 3 m en moyenne, l'arbuste se caractérise par un port souple et évasé. Ses feuilles caduques et palmées formées de 5 à 7 folioles sont très décoratives et dégagent une odeur poivrée quand on les froisse. Ses fleurs en fines panicules sont bleues en août-septembre. Le Gattilier est mellifère.

Etonnants,

Les fruits du gattilier équilibrent la production de progestérone et d’œstrogène et viennent bloquer l’action des hormones androgènes (comme celui de la testostérone). Son action progestéronique a été prouvée à travers de nombreuses études.

Cette propriété était connue dans l’Antiquité. En Grèce, durant les Thesmophories, trois jours de fête exclusivement pour les femmes afin de célébrer Demeter, la déesse de l’agriculture et de la fécondité, les participantes devaient s’abstenir de relations sexuelles. Curieuse antinomie ! Elles croquaient alors des baies du gattilier réputées anaphrodisiaques. Appelé "chaste tree" en anglais, "arbre chaste" en français, le gattilier réputé calmer les ardeurs sexuelles, était utilisé dans les matelas des lits médiévaux ! Cette vertu supposée explique également sa consommation dans les couvents et monastères… Les fruits étaient croqués ou introduits, broyés, dans les plats pour calmer les ardeurs des nonnes et des frères d’où son surnom de "poivre des moines"… 

• Solanum rantonnetii syn. Lycianthes rantonnetii, la Morelle de Rantonnet ou l'arbre à gentiane est un arbuste robuste au feuillage persistant et au port buissonnant, très ramifié avec des branches souples légèrement retombantes.

Ces (fausses) gentianes, originaires d’Amérique du Sud (Argentine, Bolivie, Paraguay....), ne supportent pas le froid à moins de les rentrer sous serre durant l'hiver. Abondante floraison de fleurs bleues à mauves rayées de zones plus sombres. du début de l'été jusqu'aux premiers froids. La corolle de type gamopétale possède un tube court à 5 lobes et 5 étamines. La morelle de Rantonnet appartient à la famille des Solanacées.

Stupéfiante,

La majorité des plantes de la famille des solanacées contiennent des substances toxiques dans tout ou partie de leurs organes. Pourtant dans cette famille, on trouve Solanum lycopersicum la tomate, Solanum melongena l’aubergine Solanum tuberosum, la pomme de terre….

Les Solanacées les plus toxiques sont les solanacées vireuses. Parmi ces dernières, on note Atropa Belladona  la belladone, Datura stramonium le datura, Mandragora officinarum la mandragore, de même que Nicotiana Tabacum le tabac. Le nom de Solanum dériverait du latin solari  "soulager". Les solanacées ont été utilisées depuis des siècles pour leurs propriétés psychotropes, qu’elles doivent à leur contenu en alcaloïdes, atropine, hyoscyamine et scopolamine chez les Solanacées vireuses, et nicotine chez le tabac. Certaines de ces plantes ont été utilisées aussi en médecine, à faible dose, pour leurs propriétés curatives.

Bien que les espèces alimentaires contiennent aussi des alcaloïdes dans les feuilles, les tiges et les racines, les parties comestibles (tubercules de la pomme de terre, fruits des tomates, aubergines, piments….) en sont dépourvues.

De belles découvertes dans ce jardin si serein, mais il y a encore quelques surprises à venir…

              A suivre..............

                                                                                           Christianne